自然食品店の熟女店長とパートのボクの切ない恋物語

第9話 その3：酔いの夜、揺れる気持ちと確かな言葉

麻衣子さんはすっかり酔いが回っていて、僕が彼女を支えながらタクシーに乗せた。

「家まで送るんですよね？　部屋に入れるまで手伝いますよ」と僕が言う。

「ほんと、助かるわ」と由香里さんが、さっきまでの嫉妬の表情とは打って変わって、柔らかく微笑んだ。

麻衣子さんは一人暮らしで、立派なマンションに住んでいた。

タクシーを降りて、由香里さんと僕は彼女を支えながらエレベーターに乗り、なんとか二十九階の部屋までたどり着いた。

「麻衣子、鍵はどこにあるの？」と由香里さんが尋ねる。

「うん……そこぉ……」と麻衣子さんは、まだ意識が朦朧としていて、はっきりしない。

「由香里さん、しょうがないからバッグの中を見てください」と僕が言う。

「うん……」と少し気が引けた様子で、由香里さんは麻衣子さんの黒いバッグのホックを開けた。

中は意外にも綺麗に整頓されていて、すぐに鍵が見つかった。

サイドポケットに入っていた鍵を取り出そうとした瞬間、由香里さんがうっかりバッグを床に落としてしまった。

「あっ！」と由香里さんが声を上げ、僕も「えっ？大丈夫ですか？」と慌てた。

すると、バッグの中から何かが微かに振動する音が聞こえてきた。

「ジジジジ……ブルブル……」という音に、僕は「携帯が鳴ってるんじゃないですかね？」と尋ねた。

「そうかもね」と由香里さんは言いながら、もう一度バッグを開けて確認した。しかし、携帯はあったものの、振動の音とは違っていた。

「あっ……うそ……」と由香里さんが小さくつぶやいた。

「どうしたんですか？」と僕が聞くと、

「うん……ちょっと待って。すぐ止まるから……」と由香里さんは動揺を隠そうとしていた。

顔は真っ赤になっていて、僕は気になって「顔が赤いですよ？　何かあったんですか？」と聞いた。

「ダメよぉ……」と由香里さんが言ったその瞬間、僕の視線はバッグの中にある小さな布袋に向かった。

その袋が微かに震えていた。

僕が手を伸ばそうとすると、「麻衣子さんの物を勝手に開けたらダメよ！」と由香里さんが制止したが、僕はすでに袋を手に取っていた。

その時、僕はふと気づいた。由香里さんの表情には、驚きと恥ずかしさ、そしてどこか複雑な感情が入り混じっていた。


　それが激しく振動していたのだった。

「えっ、これって……？」と言って僕が袋からを開けた。

「ダメよ！　麻衣子さんの物を勝手に開けたら！」と既に遅かった。

　僕は黒色のバイブレーターとピンクのローターを発見してしまった。

それは長さはそれほどではなかったが極太だった。

僕はすぐに袋を閉じて、「すみません、余計なことをしました」と謝った。

由香里さんは少し黙った後、「和也君は、気にしないで」とぽつりと言った。
「すみません」と僕が言うと、彼女は微笑んだ。

その夜、僕は初めて、由香里さんの中にある『揺れる気持ち』に触れた気がした。

年齢や立場を越えて、僕たちは少しずつ、確かな絆を築いているのかもしれないと思っていた。

つづく。