黒焔公爵と春の姫〜役立たず聖女の伯爵令嬢が最恐将軍に嫁いだら〜

95.執着心（アデルバート視点）

翌日、先触れもなしに従兄妹のマリアンヌが現れて、いつもの癇癪を起こした上にシャトレーヌを傷付けたと知ったときには、マリアンヌを殺してしまいたい衝動に駆られた。勿論流石にそこまでの事はしなかったが、今後一切、領地に足を踏み入れさせない事を言い渡し、追い払った。
大切なシャトレーヌを傷付けたのだから、生温い処分だったかもしれないが、殺したらシャトレーヌは心を痛めるだろう。
とにかく、大事にならなくて良かった………。
私は心の底から安堵したのだった。

それから毎晩、私は彼女の体を貪った。
心は寄り添うことが出来ずとも、体だけは深く繋がる事が出来る。
私の、シャトレーヌへの執着は日に日に増していった。
勿論、私に組み敷かれながら彼女が何を思っているのか、子を成した後どうするのかと不安になる事はあった。
そう思えば思うほど、彼女への思いは膨らむのだった。

久しぶりに魔獣の群れが出たという知らせは、ある意味私には朗報だったのかもしれない。
シャトレーヌと距離を置けば、少しは冷静になれるかも知れないと考えたのだ。
私はすぐに出発することにした。

「急ぎ、討伐に行かなければならない」
「そう、ですか………」

討伐に行く事を告げると、シャトレーヌは何も言わずに目を潤ませた。

「留守を、頼む」
「畏まりました。………そうだわ。気休めにしかならないかもしれませんが、加護の魔法を」

シャトレーヌは思い出したようにそう言うと、私の胸に右手を当てる。

「神のご加護をスパシーバ」

シャトレーヌの手から、優しい魔力が流れ込んできて、私の全身を包むのが分かった。

「加護魔法とは、このようなものなのだな。強化魔法や、結界魔法とは違う、温かな魔法なのだな。まるで厳しい冬を溶かす、温かな春の日差しのような………」

私の知るどんな魔法よりも穏やかで美しい、そんな魔法だった。

「案ずるな。必ず、戻る」

私は、シャトレーヌを真っ直ぐ見つめた。

「はい。お待ちしております。………ご武運を、お祈りしております」

そう言われた途端に、私は堪らずシャトレーヌを抱きしめた。
すると、甲冑に覆われた私の背に、シャトレーヌの手が回った。
不思議と胸の中が、幸福感で満たされていく。
………ああ、やはりシャトレーヌは私にとっての『春の姫』………最愛の人なのだと改めて思い知ったのだった。