おひめさまな俺、帝王に溺愛される

ないてる

　きゅっと髪を頭のうえで、やわらかな紐で縛った俺は、出勤です！

　初出勤だよ、どきどきする……！

「俺の隣で、ちょろちょろしてれば、いいから」

　恋人つなぎで、俺と手をつないでくれるラザさまが、にこにこしてる。

「……いえ、あの……ラザさま、それは、ちょっと……議会のときに、隣に座っていただくだけ、ではなく……？」

　ラザの執務室へと向かう道を先導してくれるヤヤが、引きつってる！

「なら髪を縛らなくてもいいだろう」

　ふんと鼻を鳴らすラザに、ヤヤは眉をさげた。

「ラザさまは、今まで浮いた噂ひとつもなく、寝所にひめをお呼びになることもなく、それはそれは身ぎれいでいらっしゃったのですが──」

「ほんとですか──！」

　跳びあがった俺の目は、めちゃくちゃ輝いていたと思う。
　思わず抱きついてしまった俺を、不敬だと、とがめることもなく、あたりまえみたいに抱きとめてくれたラザが目をそらす。

「……俺が、誰かと懇意になることは、帝国内の均衡を乱すことでもあり、他国との関係を変えることでもあるからな」

　ぼそぼそ、つぶやくラザさまの、まなじりが、ほんのり朱い。

　ほ、ほんとみたい……！
　めっちゃくっちゃ慣れてると思ってた！

　うれしい！

　跳びあがって喜びたい俺は、実際に跳んでいたらしい。
　ぴょこぴょこ跳ねて抱きつく俺を、ほんのり紅くなったラザが抱きとめて、とろけるようにやさしい瞳で抱きしめ返してくれる。

　大歓喜の俺とは反対に、ヤヤさんの目は、さらにげんなりに──！

「毎夜、レイさまと共寝をされることくらいは、わたくしが、噂になるのを、おさえます。
　しかし執務の場までお連れになっては、おさえられなくなります。
　人の口は、羽よりも軽く、矢よりも速いのですよ！」

　泣きそうなヤヤに、ラザの喉が鳴る。

「だから、面白いことになるだろう？」

「面白いのは、ラザさまだけです──！」

　泣いてる！

「あ、あの、ラザさま、ご迷惑なようですし、わたくしは宮で魚を愛でております」

　にこにこして辞退しようとしたのに、抱き寄せられる。

「だめだ。
　帝国と属国中から、ひめを集めたのには理由がある。
　ヤヤを相手に芝居を打とうと思っていたが──」

「俺ですか──！」

　跳びあがったヤヤが、ちょっと、うれしそうだ。

「俺に微塵も興味がないのは、ヤヤくらいだろう」

「……ラザさまに微塵も興味のないメゼア帝国人など、存在するわけがないでしょう……！」

　真っ赤になって叫ぶヤヤに、首をかしげたラザは、うなずいた。

「ああ、うん。ヤヤが勘違いしても、可哀想だからな。
　レイなら、構わない」

　刺さる言葉に、うつむいた。

　──真実を告げられることは、どうしてこんなに、痛いのだろう。


「……最小国レィゼのひめなど、どうなっても構わないと……？」

　そうっと聞いたら、顎に指をかけられ、上向かされる。


「レイとなら、真になっても、構わない」

　瞳が、かさなる。

　唇が、かさなる。

　やわらかに、唇を食まれる。

　それだけで、あなたの言うことを、なんだって聞いてしまいそうになる。


「レイの身に危険が及ばぬように、守るから。
　刺さる視線と暴言だけ、しばし耐えてくれるか」

　指をとられて、口づけられたら。

　答えなんて、ひとつだけ。


「はい、わがきみ」