きみの騎士

よろしくお願いします！

　騎士団長の短い鋼の髪は、鍛えあげられた分厚い身体によく似合う。

　リイの憧れ、鋼の筋肉に覆われた丸太のような腕と足と腰にうっとりしかけて、あわあわしたリイは背を正す。


「お目に掛かれて光栄です、ザイン殿！」

　胸に手をあて、右足を引いて頭を下げる、騎士の礼をとったリイに、ザインは凛々しい眉を顰めた。


「…………うるさくなるな…………」

　挨拶しかしてないのに上司の評価が酷いです！

「静かにします！」

　ここで解雇されたらルフィスに逢えない！！
　必死なリイに、吹きだして笑ったザインは首を振った。


「リイの話じゃない。
　お前、鏡を見たことあるか」

「あります！ 
　歯に青のりがついてないか、いつも確認しています！」

　優秀な新人だよ！
　…………たぶん。

　いや、希望！
　だから解雇反対！！！

　リイのアピールに、ザインは腹を抱えて笑った。


　……異世界だけど、青のりあるよ。
　ミナエの川でも採れるよ。美味しいよ。

　出勤初日なのに、上司の評価はびみょうみたいです……





　光騎士殿に入ったリイは、息をのむ。

　吹き抜けの高いホールには白亜の柱が真っ直ぐ連なり、最奥の中央にひときわ高くしつらえられた光騎士長席へと続く。

　その後ろには、藍の地に白銀の星がきらめくレイサリア光国旗が掲げられていた。

　真っ白な御殿は一見簡素に見えるが、壁にはレイサリア光国の象徴、星の意匠が浮き彫りにされ、柱にはやわらかに蔦が絡まるように彫りあげられている。

　泥靴や血濡れた短靴で入っても構わないようにだろう、ふかふかの絨毯などは一切ない。
　敷き詰められた石は白く輝き、窓から射しこむ光を反射した。

　入ってすぐが、招集と伝達、出陣に備えるホールだ。
　その広やかな場に整列する光騎士の多さと、誰もが纏う気魄に目を瞠る。

　リイを一番前へと促したザインは、光騎士長席に上がると居並ぶ光騎士たちを見おろした。

「皆に紹介する。
　新たに光騎士となった、リイだ」

　ぴしりと立ったリイは、左手を胸にあて、右足を引いて頭を下げた。
　白と白銀で彩られた光騎士の装束がひるがえる。


「ミナエ出身、リイでございます。
　ご指導ご鞭撻のほど、どうぞよろしくお願い申しあげます」

　饅頭を売り過ぎて掠れた声が、真っ白な光騎士殿を伝ってゆく。


「………………絶望だ。
　僕の栄光の１年が終わった…………！」

　コルタの嘆きに、ぴしりと並んでいた光騎士たちが肩を揺らして笑った。


「残念だったな、コルタ」

「まあ、まだ美少年枠でいけるんじゃないか？」

「最年少じゃなくなったけど」

「リイの前では霞むけど」

「うわぁあああんん――――！」

　泣きじゃくるコルタに、わたわたしたリイは、声を張る。


「コルタは、めちゃくちゃ美少年です！
　歌って踊って欲しいです！」