魔法で生きる、この世界

Episode.1 これが始まりの物語

１７話 Let's go to home.

「そろそろ帰り始めようかな」

　かなり疲れもとれたし、ずっとここに居てもしょうがない。
　僕は地面に手をつき、ゆっくりとそこから立ち上がった。

　しかしこのまま歩いて帰ると、恐らく道中で魔力が切れるだろう。
　前のように魔力不足で済めばいいが、今回は最初から魔力が減っている状態。
　そのうえ魔力回復のために買ったマナポーションはもう使ってしまった。

「だから……」
 
　全力疾走する。
　勇気だとかそういう問題じゃない。このままだと死ぬ。
　勢いがある状態でこければ間違いなく終わりだが、もうそんなことは気にしてられない。
　軽く身体を動かし、一気に走り抜ける準備をする。

「ふー……」

　少し先を見ながら呼吸を整え、安全を確保。

「じゃあ行こう……かぁ！」

　思いっきり地面を蹴り、森の中を走り出す。スタートは順調だ。
　だがやはり森の中なだけあって、足場が悪い。
　足元に注意しながら、木にもぶつからないようにしなければならないため、かなり集中力を使う。

　ちらっと前を見て木のある場所を確認し、少し下を見て根っこや石などの障害物を確認する。

「あぶなっ」

　足元の根っこに気づかず、危うく引っかかってしまうところだった。
　遠めで見ただけでは見えにくいところにあったりするので、それはさっきみたいにギリギリで避けるしかない。

「もうそろそろ、半分かな？」

　歩いて約十分。走る速さが歩く速さの二倍だとすれば、五分もかからずに森を抜けられるはずだ。

「け、けど、もう疲れてきたな」

　でもあと少しだろうし、頑張って走るしかない。
　ずっと同じ動きを繰り返し、たまに大きく動いて障害物を躱す。
　それを繰り返しているうちに、僕はある変化に気づいた。

「光……？」

　そう呟いた瞬間、周りの風景ががらりと変わる。
　先程までのような鬱蒼と繁る木々はほとんど無くなり、青く輝く海と白い砂浜がそこにはあった。

「ここって、家の近くだよね」

　ということは、だ。

「森を……抜けた？」

　約七分かけて、ようやく森を抜けたんだ。

「そっか、やっ……と、抜けたんだ」

　大スライムを倒し、２５メートル程の距離を全力疾走で抜けたにも関わらず、僕の中の達成感はそれほど大きいものではなかった。

「もうそろそろ暗くなるだろうし、早く家に帰らないと」

　そんなことよりももっと思うことがあるはずなのだが、今僕の頭の中にはそれしかなかった。

　僕は酷使しすぎて少し痛む足を動かして、僕はゆっくりと家に向かって歩いていった。


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　第一章、これにて完結です。
　次回からは、第二章「君と再会、冒険の始まり」を、お送りします。

　なんだか、テレビみたいな次回予告になってしまった。