異世界立志伝

人を集めよう

　王都で陞爵と叙勲を受けた俺は、ひとまずノトスの家に帰ることにした。

「カイトさん、今までのご指導ありがとうございました」

　見送りに来てくれたクリストフ君が、俺に感謝を伝えてくる。

「短い間だったけど楽しかったよ。バスターク領に帰っても頑張ってね」

　クリストフ君の手を取り握手する。

「何時でも遊びに来てね。あなたはもう私の義息子なんなから」

　レイラさんも見送りに来てくれた。

「未開地の開発が進んだら、ぜひ遊びに来て下さい」
「楽しみにしてるわ」
「カイト様、先ずは領都となる場所まで、街道を整備して頂けますか。毒蛇王の森を抜ける街道の安全が確保出来れば、バスターク辺境伯領から文官を向かわせる予定ですので」

　フレデリックさんが、街道の整備と安全確保を第一に進めるように言ってきた。

「分かりました。文官は助かります。自分ではツテもないので」
「武官も必要でしょうが、信頼できる若い人員を見繕って置きます。
　そのタイミングで、移住希望者の選定と移送をバスターク辺境伯で請け負いますので」
「そうね、カイト君はウチの寄子になるのだし。サポートはするわよ」

　バスターク辺境伯の寄子になる事は決定しているみたいだ。王城で物凄い目で睨まれていたんだけどな。

「人を集めなきゃいけませんね」

　武官も文官も男爵領となれば、それなりの人数が必要ななる。
　俺としては頭の痛い話だった。

「取り敢えずノトスに帰って人を探して見ます。今日はわざわざ見送りありがとうございました。またお会い出来る日までお元気で」

　俺達は、レイラさん達に別れを告げ、ノトスへと帰って行った。



「あ～、やっぱり自分の家は落ち着くな～」

　リビングのソファーにドカっと座り込み、皆んなとお茶を飲みながらまったりとする。

「でも人集めは早急に対応しなきゃね」

　エルの言うことに皆んなが頷く。
　そこでイリアが手を挙げる。

「あの、マドゥークの街で奴隷を買うのはどうでしょう」
「コレットもマドゥークならローラシア王国と近いので、同胞を救う意味でもありかと思います」

　イリアとコレットの奴隷と言うのは、多分獣人族の事だろう。

「なら、いっその事ローラシア王国の街まで足を延ばすか？イリア達にはマドゥークで待ってて貰ってれば良いのだし」
「そうね、私とカイトでローラシア王国の街で人材として奴隷を買うのはありね」
「あゝ、獣人族に拘らず、良い人材を確保する為に手っ取り早いかもな」

　俺とエルがそう言うと、イリアとコレットも頷いた。

「獣人族でも悪い人は居るので、その辺りの見極めはカイト様とエル様にお任せします」

　イリアの言う事はもっともだろう。種族じゃなく人物を見極めないといけない。

「じゃあ、2、3日休んだらマドゥークへ行こう」





　ノトスで3日の完全休養後、俺達はマドゥークへ向かった。
　ルキナには、父親と死に別れた辛い記憶のある街の筈だが、当時のルキナはほぼ意識がない程衰弱していたので、マドゥークに嫌な思い出はないみたいだ。

　俺達は車に乗り込みマドゥークへ向かった。

「じゃあイリア達はこのホテルで待っててね。一応お金を渡しておくから、買い物に出掛けても良いから」

　イリアに金貨１０枚渡す。

「こんな大金困ります」

　イリアが困惑するが、強引に受け取らせる。

「それで好きな物を買って良いから」

　お金の単位は、シェルで、
　１シェル＝鉄貨１枚が１０円位の感覚だ。

　貨幣は、鉄貨・銅貨・銀貨・銀板・金貨・金板・白金貨と十進法でわかり易い。

「ルキナ、お母さんに好きな物を買って貰いな」
「うん！カイトおにいちゃんありがとう」

　ルキナが白いウサギ耳をピクピクさせながら、俺の腰にしがみついてくる。
　あゝ、子供は素直で良いな。ルキナの可愛さに癒される。



　俺とエルとアンナさんは、国境を越えてローラシア王国の中でも比較的大きな街、バドックへ来ていた。

「街は綺麗だけど、なんか気分悪いな」
「我慢よカイト」

　ローラシア王国の街、バドックは街の規模も大きく、人口も多い。
　だけど俺の顔が険しくなるのは仕方ない。

　人口の大半は人族だが、獣人族やエルフにドワーフも存在する。存在するのだが、そのほとんどが奴隷としてだ。

「帝国みたいに、亜人族全員を問答無用に奴隷にする国に比べればましだけど」
「大して変わらないよ」

　サーメイヤ王国にも奴隷は居る。借金で奴隷に落ちた者も普通に存在する。
　ただ、サーメイヤでは奴隷でも人間らしい生活を送る権利がある。そしてちゃんと労働に対する対価を得て、自分を買い戻す事が可能だ。
　だけど、ローラシア王国の奴隷にはそこまでの権利を与えられていない。それは街を歩く奴隷達が、ボロ切れ同然の服しか、与えられていないのを見れば、想像するに容易かった。

「カイト、先ずは奴隷商へ行きましょう」
「そうだね、偽善だけど俺達の手の届く範囲だけでも救えれば良いか……」

　俺達は道を聞いて、奴隷商へ向かった。