FULLMOON

第六章

①

  闇は果てしなく広く……でも世界はいつまでも明るい。
  矛盾をはらむ世界に、あなたはどんな可能性を見付けられる？ 


  彼女は闇に落ちていく空を見、光り輝く人々の家や道路を冷めた目で眺めた。
「夜って、一体なんなのかしらね」
  昔は夜になれば暗く重たいもの閉ざされている感覚を味わった。
  闇に潜んでいるモノたちへと世界が変わり、光りの中で生きる人々は眠りにつく。そうすることで、闇をやり過ごしていた。
  ……今は、違う。
  夜に輝くネオンの下で、人々は闇を恐れなくなり、眠ることを忘れた。
  闇に潜むモノたちは、行き場を失くし、……あげく、小さな闇の世界は密度を増した。息苦しい闇の世界……。生きることを許されなくなってしまったモノたちは、一体人々に何をしたというのだろうか？
  何がそんなにおかしいのか、笑い続ける人間たち。世界は自分たちの物だと、錯覚を起こして我が物顔で闇を侵略した彼らに、彼女は牙をむきたくなる。
  彼女の人としての生は、とうの昔に終わっていた。今は闇の住人として、闇の世界に生がある。
「あの子はそれでも光なのに」
  闇の住人でありながら、光を持ち続ける彼に、嫉妬を覚えたこともあった。
  けれど……。
  彼はやはり、彼女の一番大切な肉親なのだ。
  かけがえのない、かわりのきかない、愛してやまない、彼……。
  彼の為に、光の中にいることを止めた彼女。けれど、彼は悲しそうな顔を向けただけで、何も言わなかった。
「愛しているのよ、本当に……」
  静かに、言い訳めいた言葉を、彼女は虚空に向けてつむいだ。
  総てを失ってもかまわないほどに、彼女は彼を愛しているのに……。
  彼が見ているのは、生きる為に必要としたのは、彼女ではなかった。
  異常ともいえる彼女の執着と束縛をさけて、彼は人々の中に居をかまえた。放置したのは、あの男もいなかったから。
  なのに……。
  バンッ！
  彼女は唐突に窓ガラスを手で叩いた。
  人形のように、部屋の真ん中のソファに座っていた男が、音に驚いて身動きするのが、窓越しに見えた。
  その男の前のソファに座して本を読んでいる男は、何の反応も示さなかった。
  人形のように座り続け、何も話さない男も、無口で無表情な男も、今は彼女の腹立たしさを増すだけの存在にすぎなかった。否、いつもか……。
  当然のように、彼の隣にいたあの男。
  今後ろにいる無表情男が、あの男と同じ血を引いているということを考えるだけで、余計ムカツキが増す。
「絶対に、許さないわ……」
  静かに呟くと、彼女は腹立たしい男たちを見もせずに、部屋を出た。

  壁に閉ざされた廊下には、外の光は一切入ってこない。
  あちこちに掲げられた、時代錯誤な蝋燭の火が、廊下に光をもたらしていた。
  蝋燭の火は小さい。小さい火は、闇の領域が大きいことを示していた。
  あまり視野が良いとはいえない廊下を、彼女は足早に歩く。
  彼女の周りにいる全ての男たちが、彼女に取ってただムカルクだけの存在へと成っていた。
  彼の隣にさも当然だというようにいた、あの男……。
  訳知り顔で肝心なことを何も話そうとしない、男……。
  無口で無表情で何の感情も見せない、男……。
  話さず動かす何も考えていない人形のような、男……。
  そして、自分以外を選んだ、彼……。
  闇を侵略した人間も、侵略されるがままの闇も。
  なにもかもがもうまくいかないし、なにもかも全てが苛立たしい。
  そして、悲しい――――。
「悲しい？」
  ふいに浮かんだ感情に、彼女自身が驚いて足を止める。
  そう、彼女は悲しんでいたのだ。
  彼が、彼女から離れたことに。
「いいえ、あの子は私から離れてなどいないわ。離れられる訳がないのよ」
  呟きながら、歩くことを再開する。
  どこか狂気をはらんだ闇のオーラを纏わせながら、彼女は静かに自室へと戻って行く。


  壊れていく世界は止められない。
  世界が壊れるなら、それに包まれている人間も、いつか壊れるだろう。
  否、もう既に、壊れているのかもしれない――――。
  ……否、――人間が壊れたから、世界が壊れて行くのか……。
  とうの昔に、壊れて狂い始めた闇の世界のように――――。