同居のヒロイン達に夢精がバレる俺は、正妻戦争の中心にいるらしい件

第三八八話 「翌朝の集合写真と、ぎこちない笑顔」

　──朝。
　修学旅行、最終日の朝。

　旅館のロビーには、スーツケースと土産袋と、少しの疲労感。
　そして……昨夜の修羅場の気まずさが、静かに漂っていた。

「……お、おはようございます」

「お、おはよ」

「……」

「おはよう……弘弥くん」

「…………う、うん……お、おはよう……」

　さっきから誰も、俺の目を見ない。

（なんで俺が一番悪いみたいな空気なんだ……あれは……不可抗力……！）

　◆　◆　◆

「はーい！ 集合写真撮るよー！」

　担任の明るすぎる声が、場を無理やり温めようとする。
　クラスメイトたちは観光地名物の石段に並び、
　その中で、ヒロインたちは全員――俺のすぐ近くに陣取った。

「……ここ、わたしの横……」

「いいえ、その隣は私です」

「いや、わたしが手ぇつなぐ係でしょ！？」

「観察データ上、並ぶ頻度が高いのは私ですけど？」

「“最初に潜り込んだ”私には、特別席があるはずじゃない？」

「全員落ち着けってばあああああああ！！カメラ回ってんのぉ！！」

　シャッター音。
　全員の表情は、ぎこちない笑顔だった。

　◆　◆　◆

　写真撮影が終わって、バスに乗り込む前。

　土産屋の前で、すみれが小さく息を吸って言った。

「……旅って、いろんなことがあるけど、最後に残るのって“想い出”なんです」

「想い出……」

「どれだけドタバタしても、怒っても、泣いても……
　その中に少しだけ、笑える記憶があれば、意味があると思うの」

　彼女の言葉に、みんなが少しだけ目を伏せた。

（すみれ……やっぱり、強いな……）

「だから弘弥くん。次もまた、何かの想い出を、作らせてね？」

　そう言って、彼女はほんのわずかに微笑んだ。

　◆　◆　◆

　隣にいたことねが、俺の袖を引いた。

「……ね、弘弥くん。次はどこ行く？」

「え？」

「修学旅行じゃなくてもいい。
　日常の中ででも、どこか、二人で旅できる場所……あるかな？」

「……うん。行こう。行きたい、って思ってる」

「……ふふっ。じゃあ、それ、配信で報告するね♡」

「やめてぇぇぇ……！！」

　でも俺の顔も、なんだか少し、笑っていた気がする。

　◆　◆　◆

　そのころ――旅館の裏手。

　誰もいない屋根付きの通路で、あゆむはスマホを手にしていた。

（…………）

『はい、次の段階に入って。彼を囲む環境は、少しずつ制御されつつある』

「ええ、わかってます。
　……でも、まだ早いです。弘弥お兄ちゃんは、優しすぎるから」

『わかってる。君の判断に任せるよ、“あゆむ”』

「……はい」

　通話を終えた彼女は、ポケットにスマホをしまい――
　もう一度、集合写真のモニターを見つめた。

　全員が笑う中、弘弥の横で誰よりも自然に映っている“自分”を、
　そっと指先でなぞる。

（次は、もっと近くに）

　そう、小さく呟いたその声は、春風に紛れて消えた。