同居のヒロイン達に夢精がバレる俺は、正妻戦争の中心にいるらしい件

【第五一八話】『文化祭の夜、交錯する想い』

　グラウンドの真ん中。
　倒れたテントの残骸を片付けたあと、全員がなんとなく、キャンドルの灯りの中に集まっていた。

　夜の空気はひんやりとして、
　それでも熱気はまだ、心の奥に残っている。

「……ごめん。」

　弘弥は、ゆっくりと顔を上げた。

「本当は……誰かの手を取らなきゃいけなかったのに。
　誰も選べなかった。
　誰も傷つけたくないって思った結果、何もできなかった。」

　悔しそうに唇を噛みしめる。

　その顔を、ヒロインたちは、
　一人ずつ、じっと見つめていた。

　そして。

　最初に笑ったのは、ルナだった。

「いいじゃん、それで。」

　彼女は、ニカッと眩しい笑顔を見せた。

「お兄が優しいの、知ってるもん。だから、焦らなくていい。」

「……兄、バカだけど、優しいバカだからね。」
　碧純も、肩をすくめて小さく笑う。

　すみれがそっと歩み寄ってきた。

「私たち、知ってますから。あなたが誰よりも、私たちを大事に思ってくれてること。」

「観察対象──優柔不断、でも誠実。」
　ひよりがメモを取って、静かに呟く。

「弘弥様は……わたくしにとって、世界で一番素敵な方です！」
　ミレーヌが両手を胸に当て、真剣に言う。

「ふふ、急ぐ必要はありませんわ。
　愛は、育むものですから。」
　エレノアが、柔らかく微笑んだ。

　そして紗凪は。
　小さく、でも確かに頷いた。

「……待ってる。」

　その言葉が、
　弘弥の胸に、
　温かく沁みた。

　誰も、責めなかった。
　誰も、怒らなかった。
　ただ──それぞれが、自分の気持ちを抱えながら、微笑んでいた。

「……ありがとう。」

　弘弥は、心からの声でそう言った。

　◆

　そのとき。
　夜空に、一発目の花火が打ち上がった。

　ドンッ──！

　大輪の光が夜空に咲き、
　グラウンドを、学園を、
　照らした。

　色とりどりの花火。
　轟く音。
　空を焦がすような輝き。

　誰もが、顔を上げてそれを見た。

「すっげぇ……！」
「きれい……」
「これ、今年の文化祭、最高だったな……」

　生徒たちの歓声が響く中。
　弘弥は、
　自分の胸の奥で、
　小さな「何か」が動くのを感じた。

　──この中で、
　誰か一人だけを、強く意識している自分。

　まだはっきりとは見えない。
　でも、たしかに心に浮かび始めた、その人の笑顔。

（……俺は、きっと──）

　まだ答えは出ない。
　でも、必ず向き合うと、誓った。

　頭上で、次々に花開く光の華。

　ヒロインたちが、それぞれの想いを胸に抱きながら、
　そっと、弘弥の周りに寄り添った。

　一人じゃない。
　皆がいる。
　そして、きっと、その先に──

　まだ知らない、未来がある。

　◆

　夜空に、
　一番大きな花火が咲いた。

　文化祭は、
　こうして幕を閉じた。