同居のヒロイン達に夢精がバレる俺は、正妻戦争の中心にいるらしい件

【第五二九話】『ぬか床巡礼──ファンイベント大混乱』

「──先生、すごいことになってます！」

　朝から担当編集・久遠美月の興奮した声が、スマホ越しに炸裂した。

「な、なにが……？」

　寝ぼけ眼で電話に出た弘弥に、美月は叫ぶように言った。

「全国で、“ぬか床巡礼ツアー”が始まってます！！」

「はああああああああああああああ！？」

　◆

　──数時間後。

　弘弥は、スマホの画面を食い入るように見つめていた。

　SNSには、次々と投稿される“聖地巡礼”レポートの数々。

『#ぬか床聖地巡礼』
『#青春発酵の地』
『#弘弥先生の奇跡』

　──ツアー内容──

　・第一拠点：「真壁弘弥がかつて暮らした町」周辺のスーパーの漬物コーナー
　・第二拠点：「作中モデル」とされる地元温泉宿のぬか漬け
　・第三拠点：「ぬか床発酵研究所」（なぜか巻き込まれた）

　さらには──

『聖地のぬか漬けを食べて青春を味わおう会』
『ぬか床素手体験イベント開催決定！』

　と、謎イベントが次々と立ち上がっていた。

（何このカオス！？）

　弘弥は、震える指でページをスクロールした。

　どの写真にも、
　ぬか漬けを両手で持ち、感涙しているファンたちの姿が。

　──「この香り、弘弥先生の世界観そのものです……！」
　──「ぬか床に青春感じたの初めて」
　──「皮脂は裏切らない」

　なぜか、
　妙なところで感動が広がっていた。

　◆

　そんな中──

「お兄ぃぃぃぃぃぃぃぃぃ！！！！！！！」

　自宅リビングに、怒号が轟いた。

「責任取れええええええええええ！！！！」

　ルナが突撃してきたかと思えば、
　碧純も顔を真っ赤にして後に続く。

「兄！！ 兄のせいで……！！！」

「わ、わたしまで、“ぬか床の姫”って呼ばれてるんだけど！！！？」

　ルナはスマホ画面を突きつける。

　そこには──

【#ぬか床の姫】【#虹色パスタとぬか床の奇跡】

　という地獄のハッシュタグ。

　◆

「ちょっと……！ こんな青春、いやああああああああ！！！！！」
　碧純が泣きそうな声を上げる。

「兄、どうしてこんな……変な文化祭みたいなことに……！」

　すみれも、顔を真っ赤にしながらうろたえていた。

「兄、私たちの汗と皮脂が、今や全国ネットだよ……？」
　ひよりが淡々と指摘する。

「弘弥様……わたくし、少しだけ誇らしいですが……でも……！」
　エレノアも困惑と誇りの間で揺れていた。

「わ、わたくし、異国から来てまで……ぬか床の姫認定……っ！！」
　ミレーヌは顔を覆って号泣していた。

「……やったな、兄。」
　紗凪は、妙に達観した目で呟いた。

　◆

「ち、違うんだ！！！」

　弘弥は必死に弁解しようとする。

「そんなつもりじゃなかったんだ！！！」

「でも兄……」

　碧純が、震える声で言った。

「兄は、全国に向けて、言ったんだよね……？」

「……汗と皮脂は、愛です。」

「──青春は、発酵です。」

「──ぬか床は、人生です。」

「ぎゃああああああああああああああああああああああ！！！」

　弘弥は、頭を抱えて絶叫した。

　◆

　その頃。

　どこかのカフェでは──

　ファンたちが、
　ぬか漬けをかじりながら青春を語り合っていた。

「ぬか床……マジでエモい……」
「弘弥先生、マジリスペクト……」
「青春って、ぬか漬けだったんだな……」

　誰一人、まともな判断を失ってはいなかった。

　◆

　弘弥は、
　自室に戻ると、
　そっと、机の上のタッパーを見つめた。

　タッパーの中では、
　今日も静かに、ぬか床が発酵していた。

（……お前は、悪くない。）

　ただ、
　世界が──

　勝手に狂っただけだ。

　◆

　こうして。

「ぬか床巡礼ツアー」は日本全国に拡大し、
　弘弥とヒロインたちは、
　しばらく“ぬか床青春の象徴”として、
　奇妙な脚光を浴び続けることになる。