同居のヒロイン達に夢精がバレる俺は、正妻戦争の中心にいるらしい件

【第五三九話】 『帰国──やっぱり日本食は最高だ！』

「弘弥様……」

　エレノアが、今にも泣き出しそうな顔で立っていた。
　王宮のプライベートゲート。
　煌びやかな石畳の上に、スーツケースを並べた弘弥たち一行。
　そして、見送りに集まった護衛たちと、
　エレノア。

「わたくし……本当に、楽しかったのです。」

　小さな手が、ぎゅっと弘弥の袖を掴む。

「皆様と、汗をかき、笑い、葡萄を踏み──
　青春を、共に過ごせたこと……」

「それは、わたくしにとって、宝物なのです！」

　◆

　弘弥は、
　なにも言えなかった。

　ありがとう。
　楽しかった。
　また必ず来る。

　──そんな簡単な言葉じゃ、足りなかった。

　目の前の少女が、
　どれだけ必死で、王族という重い責務を背負いながら、
　無邪気に笑ってくれていたかを思うと、
　胸が締め付けられた。

「エレノア……」

　やっと、絞り出した声。

「俺も……本当に、楽しかった。」

「絶対に、また来る。」

「未来に乾杯するために、また、必ず。」

　エレノアの瞳に、
　ぽろりと、大粒の涙が零れた。

　そして──

「はいっ！」

　笑った。

　まぶしいくらい、
　子供みたいな笑顔だった。

　◆

　飛行機へ向かう通路で、
　何度も振り返った。

　エレノアは、
　そのたびに、
　力いっぱい手を振っていた。

　金色の髪が風に舞い、
　遠ざかっていく。

　それを、
　何度も、何度も、
　目に焼き付けた。

（また、絶対に──）

　心に誓いながら、
　弘弥はゲートをくぐった。

　◆

　日本帰国。

　到着したのは、成田空港。

「うおおおおお！空気が湿気ってる！！」
　ルナが歓喜の声を上げる。

「兄、やっぱり日本は落ち着くよね。」
　碧純が感極まった顔で言う。

「地に足がつく、という表現……体感中。」
　ひよりがメモを取り出す。

「……やっぱり、帰るべき場所は、ここですね。」
　すみれが静かに頷いた。

「おかえりなさいませ、日本。」
　ミレーヌが神妙に頭を下げる。

　紗凪は、荷物を押しながらポツリと呟いた。

「兄、変な国際問題起こさなくて、良かったな。」

「……ほんとにな。」

　弘弥は苦笑いしながら、
　空港ロビーの雑踏を眺めた。

　日本語のアナウンス。
　見慣れたコンビニ。
　制服姿の高校生たち。

　どこもかしこも、
　懐かしくて、
　妙に心に沁みた。

　◆

「……腹減った。」

　誰ともなく、呟いた。

　そして──

「うどん、行くか。」

「賛成！！」

　全員一致で、
　空港内の立ち食いうどん屋へと向かうことになった。

　◆

「いただきます！」

　弘弥は、
　うどんの丼を抱えた。

　湯気が立ち上り、
　出汁の香りが鼻をくすぐる。

　箸で一口──

　ずるずるっ──

　──ずるっ、ずるっ。

　啜る。

　噛む。

　のどを通る。

　そして──

「……っ……」

　目頭が、熱くなった。

「これだぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！」

　弘弥、思わず絶叫。

「俺たち、日本人だったぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！」

　碧純たちも、
　すみれも、ルナも、ひよりも、ミレーヌも、
　同時に泣きながらうどんを啜った。

　周囲の客たちが
「何事！？」と振り返る中──

　彼らは、
　ただひたすらに、
　日本食の素晴らしさを噛み締めていた。

　◆

「……兄、やっぱり日本が一番だね。」

「うん、そうだな。」

　弘弥は、
　心から思った。

　どこに行っても、
　何をしても──

　やっぱり、
　帰る場所は、ここだ。

　青春も、
　発酵も、
　笑いも、
　涙も──

　全部、ここから、
　また始まるんだ。

【続く】