同居のヒロイン達に夢精がバレる俺は、正妻戦争の中心にいるらしい件

【帰宅後のドタバタラブコメ編】

【第六〇二話】 『青春は、まだまだ続く──次は文化祭準備編へ！』

「さて──」

　夕暮れの光が差し込むリビングに、弘弥の小さな声が響いた。

　ラグの上、ちゃぶ台を囲んでいた少女たちは、その声に一斉に顔を向けた。

　すみれ、ルナ、碧純、ひより、ミレーヌ、紗凪、ことね──

　ここに集ったすべてのヒロインが、すでに“ただのクラスメイト”や“隣人”という関係ではなかった。

　想いを伝え、ぶつかり、傷ついて、それでもここに“いる”。

　そして、それぞれが弘弥を「本気で好き」だと宣言したばかりだった。

　弘弥は、ひとつ深呼吸をする。

「……俺、まだ答えを出すことはできない。誰かひとりを選ぶには、みんなの気持ちが、本気すぎて……」

　そう言うと、全員の目に緊張が走った。

　だが弘弥は、その先を続けた。

「でも……俺、絶対に逃げない。ずっと、うやむやにしたままにしたり、誰かの気持ちをないがしろにしたりなんて、絶対にしないって決めたんだ」

「いつか、ちゃんと答えを出す。俺自身の気持ちで、真っ直ぐに」

　──しん、と一瞬の沈黙が流れた。

　それを最初に破ったのは、碧純だった。

「……お兄ちゃんらしいよ。誠実で、優しくて、ちょっと不器用で……でも、だからこそ、私たちみんなが惹かれたんだと思う」

　すみれがふっと微笑む。

「なら、私たちはその時まで、ずっと待ってあげるわ。“勝つ”ためにね」

　ルナが両手を腰に当て、にかっと笑った。

「選ばせないように、全力で誘惑してやるんだから！　夢でも現実でも！」

　ひよりはメモ帳を閉じ、「新章、“現実誘惑バトル延長戦”……っと」と謎のタイトルを記録していた。

「これからも観察は続けるからね。私が一番、データも想いも、蓄積するから」

　ミレーヌが優雅に頷いた。

「わたくしの“異文化恋愛戦略”も、まだ第1フェーズですわ。次の段階に進みましょう、フフ」

　ことねは小声で、「わ、私も……が、頑張ります！」と両手をぐっと握った。

　そして紗凪は、何も言わず、ただそっと弘弥の袖を掴んでいた。

　静かだけれど、その指先には「私だって、負けない」という強い意志が込められていた。

　──その瞬間だった。

　弘弥の目に、テーブルの端から少しはみ出している一枚のプリントが映った。

「あれ……？」

　何気なく手に取る。

　そこには、こう書かれていた。

『文化祭準備スケジュール（生徒配布用）』
　・準備期間：来週から開始
　・代表者は企画書を提出のこと
　・制作系・食品系の出し物は保健指導が入る可能性があります

「……あ……やばい」

　一気に青ざめる弘弥。

　それを見て、ヒロインたちもざわざわし始める。

「なにそれ？」「文化祭の準備？」

「え、まさか、弘弥くん……」

　弘弥は、まるで“忘れてはいけない借金”を見つけた人間のように震えながら呟いた。

「そうだ……文化祭。クラスの出し物、企画書……俺、まだ何も書いてない……！」

　ヒロインたちの目が光る。

「──つまり、また一緒に準備するってことだよね？」

「また“正妻戦争”、開幕ってことじゃん！」

「今度こそ、本気で勝たせてもらいますわよ！」

「お兄ちゃんはもう、逃げられないんだから！」

　少女たちの声が、部屋中に響き渡った。

　弘弥は項垂れながらも、その声に少しだけ笑みを浮かべる。

「青春って……体力勝負なんだな……」

　その呟きに、誰かがそっと返した。

「でも、そのぶん、楽しいでしょ？」

　──まだ答えは出ていない。

　けれど、“青春の物語”は、確かに続いている。

　ラスト、窓の外。

　沈みかけた夕陽の中に、ふわりと風が吹き込む。

　テーブルのプリントがめくれ、裏には一行──

『文化祭まで、あと9日』

　その文字を背景に──

「文化祭準備編、開幕！」

　全員の声が、心地よく響いた。

　──青春は、まだまだ続く。