『おしっこパニックで恋が始まる!?』

『癒しとは──膀胱との闘いの果てにあるもの』

第165話『それぞれの我慢スタイル』

　車内には、静けさがあった。
　それは決して穏やかでも、落ち着いた空気でもなく──
　尿意に支配された、極限の「沈黙」であった。

「……」

「…………」

「………………」

　がたん、と車体がわずかに揺れるたび、全員の眉間がぴくりと動く。

　窓の外、動かぬ車列。
　渋滞30kmの情報が流れてから、もう30分が経過した。
　……が、バスは5台分ほどしか進んでいない。

「ねぇ……これ……永遠に着かないんじゃない？」

　ミキが恐怖に染まった声でつぶやいた。

「いや、着くよ。きっと。たぶん。きっと……」

　ハルカはその場で座禅を組み、ひたすら拳を握り締めていた。

　目は閉じ、呼吸は深く、まるで修行僧のような姿。

「……排尿感とは、ただの脳の誤作動……錯覚……意識しなければ存在しない……」

「こわっ！　すでに精神世界に行ってるじゃん！」

　一方、ナナはイヤホンを装着し、スマホで音楽を流していた。

「意識を……意識を逸らせば……」

　しかし、彼女の選曲が大問題だった。

　♪ざざーん……ちゃぽん……しとしと……

「波の音！？」「水音！？」「お風呂の環境音！？」「何考えてんの！？」

「えっ！？　だって“癒しプレイリスト”ってあったから……！」

「逆だよ！？ 尿意にとっての破壊プレイリストだよそれ！！！」

　ナナは耳からイヤホンを引きちぎるように外し、涙目で「やばい……むしろ圧が来た……」と震えていた。

「……みんな、わざと自爆してるの？」

　静かに冷静な声が響く。

　──そう、唯一、落ち着いているように見える少女。サバナ。

「わたし……思うんだけどさ」

「うん」

「このバス、止まってるなら、降りればいいじゃん？」

「……え？」

「草むら、あるよね？」

「で、でも車いっぱいだし……」

「車がいっぱいでも、草はあるよ」

「……」

「そう、草は、あるよ……！」

「だから、野ション理論やめてええええ！！！」

　即座に全員からの突撃阻止が入る。

「だって私たち、草原の民だよ！？ 祖先の魂が呼んでるの！」

「ここ、関越道だよ！！ 草原じゃないの！！」

「ねぇレイナ、あんた止めてよ！！」

「ふふっ……私も、準備はできてる」

「なっ……！？」

　レイナが、にやっと笑う。

　バッグから取り出したのは──
　またしても見覚えのある、立ちショングッズであった。

「最新版はよりコンパクトで、高性能なんだって！」

「アタシ、今回の旅のために取り寄せたんだから！」

「やめて！！！！！」

　ハルカの声が震える。

「もうそれ、青春の破壊兵器なの！！」

「絶対に使うな！ここで使うな！！」

「でもさ、使えば問題解決だし？」

「違う問題が発生するんだよ！！！」

「ねぇ、誰か止めて！？ この旅、すでに癒しの“い”もないから！！」

「じゃあ名前変えようぜ、『温泉地獄編』で」

「やめろぉぉぉぉぉ！！！」

　混乱、混乱、混乱の車内。
　尿意に支配され、理性は崩壊の一途を辿る。

　ふと、エミリがポツリとつぶやいた。

「次のサービスエリアまでは、あと8km……この車速なら……残り90分程度」

「え、マジで死ぬ」

「なんでそういう時だけ数学的に分析すんの！？」

「……でも、頑張ろう。みんなで」

　ハルカがゆっくりと目を開けた。
　その瞳はまるで“おしっこ仙人”のごとく澄んでいた。

「わたしたちは、もう子供じゃない。社会人なんだ」

「膀胱に、勝てる」

「……勝てるのか？」

「勝つしかない」

「うん……うん……」

　バスの車内で、尿意に震える社会人女子たちが、今、心を一つにする──！

（なお、このあとレイナが“立ちショングッズを膝に装着しようとしてまた騒動”が起き、結局バスの運転手に注意されるのだった）

　つづく。