『下血により死んだライトノベル作家・常陸之介寛浩は転生するとフンコロガシになっていた件』》

本能寺から始める常陸之介寛浩

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第1章『うんちと再誕』

第1話『下血したら、虫だった』

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　──ぐるる、と、地面が鳴った。

「……腹……いや、腹じゃない……なんだ、これ、俺……？」

　ぬかるんだ泥の中、誰かの意識が浮上する。
　いや、“誰か”などという他人行儀なものではない。
　これは──寛浩自身のものだった。

　ただし、彼の思考は奇妙だった。
　まず第一に、喋れない。
　次に、腕がない。
　その次に、脚がやたらと多い。

「な、なにこれ！？俺、何になってんの！？」

　彼は叫ぼうとしたが、口から出たのは「グゴゴ……」という甲高い擦過音。
　喉がない。代わりに、硬い殻がある。
　耳もない。だが、周囲の震えを感じ取る“共鳴感覚”があった。

　世界は、丸くて、ぬるかった。

　視界はぼんやりとしていて、だが匂いだけは異様に鮮明だった。
　発酵臭、腐葉土、動物性有機物の甘さ。

　そして目の前には──まるい、何かがあった。

「なんだ、これ……？」

　光を反射して輝いている。
　金色にも見える。
　が、その表面には微細な繊維質。草。土。種子の破片。繊維質。

　そう、それは──

　うんちだった。

　とてつもなく、神々しい。
　完璧な球体。
　バランス。重量感。粘度。熱。香り。すべてが“生きていた”。

　その瞬間、彼の中で、ひとつの言葉が“本能”として浮かんだ。

　──これは、**聖糞（せいふん）**だ。

　理解も、意味も、背景もわからない。
　だが確かに、それは“命”だった。

　彼は気づいた。
　自分が、虫になっている。
　正確には、フンコロガシ。
　世界では神聖視される虫。神の便意を運ぶ者。命を繋ぐ者。

「いやいやいや待て待て待て。なに？転生？マジ？異世界？虫……！？」

　人間だった記憶が、徐々に戻ってくる。
　ノートパソコン。ラーメン。深夜。編集からの電話。トイレ……そして──
　下血。

「……あれ、ほんとに死んでたのか、俺……」

　彼は、その事実を認めざるを得なかった。
　人間としての寛浩は死んだ。
　だが、命は続いていた。
　別の形で。

　それが、“フンコロガシとしての再誕”。

「……うわ……脚が、六本ある……ていうか、お尻の先に毛が生えてる……うわあ、うわああ……」

　動揺のあまり、尻毛を振ってしまった。
　すると、周囲の地面が軽く震えた。

「なんかすごいセンシティブな虫感があるんだけど！？」

　しかも、口もないのに思考が言語化されている。
　内なる声。自問自答。そして何より──

　嗅覚が、異常に鋭い。

「うんちの……香りが、わかる……！？」

　彼は、その“球”に近づいた。
　ちゅるり、と前脚が湿った土に沈む。
　感覚が奇妙だった。
　脳がどこにあるかもわからない。体全体がアンテナのようで、触れたものの“温度”や“湿度”、はては“気配”すら伝わってくる。

　球の香りは、まるで懐かしいミルクの匂いのようだった。

「このうんち……生きてる……」

　その瞬間、彼の脳裏に、再び声が響いた。

　《聖糞よ、目覚めをもって、転がされるべし──》

　えっ、なんか聞こえた。
　誰だ。神か。うんちか。俺の脳内か。

　《転がせ。フンを。命を。世界を。》

「……転がすのか、俺が……この……うんちを……？」

　一歩、踏み出した。

　ぐるりと、フンがゆっくり回転する。

　体が、勝手に動いていた。

　まるで、ペンを持つ手のように。

　転がし始めたフンは、驚くほどなめらかだった。
　土との摩擦を絶妙に受け流し、適度な粘着と重さで、自然と転がるように出来ていた。
　否。そう作られていたのだ。

　彼の体も、フンを転がすために進化していた。
　脚の角度。力の入り方。滑らかな曲線を描く尻の動き。
　すべてが、“命の球”を転がすためにある。

「……俺、転がしてる……フンを……！」

　そして気づく。

　楽しい。

「……俺、いま、楽しいって思った……！？」

　涙が出そうになった。
　だけど、虫に涙腺はなかった。

　人間だったとき、どれだけ泣きたくても泣けなかった。
　書けないとき、編集に罵られたとき、病院に行く時間もなかったとき。
　そんな時ですら、涙なんて出なかったのに。

　今、うんちを転がしているこの瞬間。
　自分の中に、言葉にならない“温かさ”があった。

「……これが、生きるってことか……？」

　ふと、木漏れ日のような光が降ってきた。
　空を見上げる。
　無数の虫たちが、空を舞っていた。
　黄金色の葉。苔むした木々。巨大な花。にじむような雲。
　人間の世界では見たことのない、優しい、豊かな、命の世界だった。

「ここが……俺の世界なのか……」

　うんちが、ゆっくり転がる。
　まるで時間が進むように。

　彼は、何も持っていなかった。
　ペンも、原稿も、Wi-Fiも、ランキングも、スマホも、推しも、アニメも──
　でも、命があった。

　それだけで、十分だった。

「よし、もうちょっと転がしてみるか──俺の……新しい物語を」

　こうして、虫としての人生が始まった。

　転がすものは、うんち。
　運ぶものは、命。
　綴るものは、物語。

　世界は、今日も──回っている。

　黄金色に輝く、うんちと共に。

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