【完結】二度目の転生は一度目の転生で俺が作ったメイドロボットでしかも人妻だった件

第三章

第107話 救いたい人、そうでない人②

　竜王教会、タートルロック大聖堂の地下基地にて。

「ドラゴンコア十七号。心肺停止。竜王本体には何も反応ありません。……失敗です」

　その報告を聞いたマクシミリアン司教は焦っていた。

「ちっ、イワノフ主任。ドラゴンコアのストックはあと何個ある？」

「はい、あと５体。しかし、いずれもまだ幼く、最悪一回の実験でロストする可能性が高いです。
　……それに、言いにくいのですが、これらのドラゴンコア、品質の劣化が著しいです。
　化け物だらけではないですか。とくに最後に産まれた個体はほぼレッサードラゴンでしたよ。
　出産の際に母体を食い破ったそうじゃないですか。あれは最早ただのモンスターとしか思えません」

「……薬の量を増やした弊害か、だが構わん。もう我らにはあまり時間がないのだ」

　我々の計画は恐らくロクサーヌがばらしてしまっただろう。
　組織を大きくし過ぎた弊害か。

　だが、後悔しても遅い。竜王様復活の為に最後の賭けに出るしかないか。
　
　
「マクシミリアン司教。失礼します。その、緊急でご報告が……」
　信者の一人がマクシミリアンに耳打ちする。

　どうやら、タートルロック全体に避難勧告が発令されたとのことだった。

　その内容は温泉から有毒ガスが噴出して、全ての住民は速やかに街から避難すること、というものだった。
　
　そんなわけがない。この地域にある温泉は全て偽物だ。

　それを知ってるのは温泉宿の関係者か、ここの領主のみ。そして避難勧告は領主権限でしかだせないはず。

　つまり、これから我々への攻撃が始まるという事か。それも街全体を巻き込んだ大規模な攻撃が。

「イワノフ主任。すまんな、もう時間切れのようだ。次が最後になるだろう。ドラゴンコアを全てぶちこめ。
　……案外成功するかもしれんぞ」

「……たしかに、それは試したことがありませんでした。盲点でしたね」

　イワノフは檻の中で鎖に繋がれた、レッサードラゴンと人間の中間の生き物を見ながら思った。

　知らない人間からしたら、これが人から生まれた生物だと誰が思うだろうか。

　これはこれで育てれば新たな発見はあるだろうか。
　いや、こんな不完全な醜い生き物、無事に育つわけがない。

　ウロコがないトカゲ。
　そして鋭く発達した爪、自分の肌を爪で引っ掻いただけで血が噴き出し、泣いている。

　知能は低い、また忘れたころに自分を引っ掻いてまた泣き叫ぶのだ。

　
「おい、皆！　最後のチャンスだ。これを全て竜王に繋げ。同時に起動実験を行う」

　イワノフはため息をつく。こんなのは実験ではない。
　行き当たりばったりで、事前の計算もしていない。
　何のアウトプットも得られないだろう。

　どのみち、失敗したらそれが我々の最後には違いないか。
　捕まれば死刑確定だからな。

　いや、成功しても我々は死ぬだろう。

　そうだ、こんな制御できないドラゴンコアは意味がない。

　洗脳教育を施し。少なくともしっかりとした自我を持つ１０歳以上でなければ制御などできないのだから。

　イワノフは研究者としての矜持と、自身の行ってきた罪を考える。
　まあ、失敗したか、それも成果の一つであり、罪であり罰なのだ。

　せいぜい、カウントダウンのその日まであがくとしよう。
　死は平等だと聞く。それこそが俺の救いなのだ。