採取はゲームの基本です！！ ～採取道具でだって戦えます～

第2章 現実と仮想現実

第168話 いなくなった

「……マジで殺されるかと思った」
「お疲れ様です。これ、飲んでください」
「お！　アキちゃん、ありがとな」

　疲れ切ったみたいに、項垂れつつ切り株に腰掛けたジンさんへ、ポーションを差し出す。
　数はあんまり無いんだけど……こういう時はしかたないよね？
　そう思って、手渡したのはアルペ味のポーション。
　普通のだと、苦みで追い打ちかけそうだし。

「甘くて飲みやすい！　アキちゃんがいて良かった……」
「お、大げさですよー」
「いやいや、そんなことは無いぜ？」

　瓶をしまいつつ、笑いながら話してくれるジンさんのおかげで、雰囲気が少し和らいだ気がする。
　良かった……でも、リュンさん、なんでいきなりあんなこと……。

「しかしさっきのは、アキちゃんの知り合いか？」
「はい……」
「普段からあんな……って顔じゃねーなぁ」
「……」

　リュンさんが戦いを好むってことは、なんとなく分かってたけど……あそこまで好戦的なのは知らなかった……。
　それに……まさか殺されそうになる、なんて……。

「アキ、大丈夫？」
「うん……ごめん」

　ジンさんの反対側から聞こえた声は、いつもの彼女とは違い、なんだか感情を感じられる。
　ラミナさんだけじゃない。
　声には出さないけど、ハスタさんも……リュンさんがこんなことをしてくるなんて、思ってもなかったんだろう。
　でも……。

「……よし！　そろそろ作業再開しましょう！」
「だ、大丈夫か？　アキちゃんだけでも、もう少し休んででも良いんだぜ？」
「いえ、大丈夫です。それに……たぶん体を動かしてる方が、良いですから」
「そうか……」

　「よし、じゃあやるか！」と気合いを入れながら、ジンさんは切り株から立ち上がる。
　そんな彼に続いて、僕も立ち上がり、インベントリから木斧を取り出した。



「そんなことが……。すまない、近くにいれなくて」
「い、いえ、大丈夫です！　アルさんのせいじゃないですし……ジンさんも守ってくれましたから」

　申し訳なさそうに、頭を下げるアルさんに、慌てて手を振り、そう断る。
　それでも中々頭を上げてくれないアルさんに苦笑しつつ、僕は頬を掻いた。

「そ、それでアルさん。なんでこんなに遅く？」
「あぁ、そうだった。ヤカタ……だったか？　そんな名前の人が、アキさんを探しててな」
「ヤカタさんが？」
「ああ。なんでももう1人のリーダーの……なんだったか」
「多分、シンシさんのことかな？」
「そうそう、そのシンシさんがいなくなったとかでな」
「え！？」

　シンシさんがいなくなった！？
　ログアウトしてるとか、用事でログイン出来てないだけとかじゃなくて？

「その、ログインしてないだけとかは……？」
「いや、一応そっちでは有名人みたいでな。フレンドからログインは確認出来てるみたいなんだが……」
「連絡が繋がらないってこと？」
「そういうことだ」

　それって、一体……。
　シンシさんには、ヤカタさんと一緒に、作業場の設備を任せてたはずなんだけど……。
　そのヤカタさんが困ってるってことは、本格的に見つからないってことなんだろう。

「えっと、でも僕も知らないですよ？」
「ああ。そうだろうと思って、一応伝えておくとだけ、あっちには言ってきた」
「あ、ありがとうございます……」
「しかし、リーダー格が見つからないというのは、結構問題だな」
「そうですよね……」

　シンシさんは服飾系のリーダーだったし、服飾は拠点の設備でも必要なところが多いはずだし……。
　でも、シンシさんが誰にも黙っていなくなるとは思えないんだけど……。
　あの会議の時でも、僕に対して胸を張ってチームの力を見せるって言ってたんだ。
　だから、シンシさん自身の意思で消えるとは思えない。

「となると、消えざるを得ない状況……？」
「む？　何か思いついたのか？」
「いえ、思いついたというか……。シンシさんがいなくなるとは思えないので、逆なんじゃないかなって」
「逆？」
「うん。シンシさんがいなくなったんじゃなくて、シンシさんがみんなの前に姿を現せれない状況になってる、とか」
「なるほど……」

　でも、普通……念話くらいなら使えるはずなんだよね……。
　それすら無いってことが、よく分からない。

「でも、今のところどうしようもないですね……」
「そうだな……。俺の方でも気にしておく」
「お願いします」

　そんな話をしながらも、ある程度の樹は伐ったし、伐採はここで一旦ストップかな？
　アルさん達も、明日はダンジョンに向かう予定だし、僕も明日は拠点で手伝えることをした方が良いかも。
　それに……森は、危険かもしれないからね。