咲かない桜

2章

Part 83『赤く輝くロマン』

　街にいた人たちもみんな帰って行くようなそんな時間に俺たちは、リューの店に集まっていた。

　月明かりで照らされた街は、より一層、闇を際立たせていた。魔女の一件に決着をつける時がきたのだ。

　「準備はいいかい？　魔女狩りの時間だ。」皮肉交じりにリューはそう言った。

　黒いドレスにとんがり帽子を被り、銀色の髪は真っ黒なドレスをより引き立てている。ドレスの周りには、様々な種類の装飾品のようなものがいくつも付けられていて、いつものドレスよりもゴチャゴチャとしている印象がある。

　装飾の種類は本当に様々で小さな金色の砂時計や宝石の埋め込まれたペンダントのような物など高価そうな物からチープな物も関係なくドレスの周りに付けられている。

　明らかに纏まりのないような雰囲気なのにそれが不思議と調和がとれていて無骨にも感じないのが不思議だった。

　「僕の自慢のコレクションが気になるかい？」

　どうやら、リューのコレクションらしい。と言うことは、これらも全て魔法の道具なのだろうか・・・

　「お、勘が鋭いね。まあ、もっとも、この魔法の道具は使わないで済むのが一番なんだけどね。」

　「リューさんは、戦う気はないってことですか？」

　サクヤは、リューにそう尋ねた。サクヤと俺は、間違いなく戦闘能力はないので戦うのであれば、完全に足手まといだ。

　「勿論、その子がもう二度とこの街で騒ぎを起こすようなことをしないって言うんだったら、僕だって穏便に事を済ませるつもりさ。こう見えて平和主義の魔女だからね。それに戦闘は基本的にリドに任せてるから僕は、戦いが得意じゃないしね。」

　「荒事は、基本的に俺に回ってくるからな・・・お陰で何度死にかけたことか・・・」

　溜息を吐きながらそう言うリドの表情は、哀愁が漂っていた。一体、どんな体験をしたのだろうか・・・

　「さて、魔女の場所はわかってるからね。それじゃあ、行こうか・・・リド・・・車を用意してくれるかい」

　「分かったよ。」

　その時、考えてもいなかった。リューが真っ赤なスポーツカーに乗っているなんて・・・

　明らかにかなり高額そうなそのスポーツカーは、荒いエンジン音を響かせていた。

　「な、なんでこんな目立つ車に乗ってんだよ！？」

　「ん？　僕の趣味にケチをつける気か？　速いし便利じゃないか。こいつ330km出るんだ。」

　「国内でそんな速度出したら即逮捕だからな！？」

　「良いから早く乗りなよ。一瞬で目的地に行けるからさ。」

　一瞬ながらも永遠にも感じるようなドライブが始まった。