咲かない桜

3章

Part 119 『超自然フリーフォール』

　下の見えない中を落ちる。自分の力ではどうしようもないその状況であり、本能的な恐怖が俺の頭の中で爆発しそうなほど膨らんでいた。

　「死ぬ死ぬ死ぬ！」

　「峰さん！　大丈夫です！　もし、危なくなっても私が受け止めます！」

　サクヤは、落ちているというよりは、自分から降りて行っているという感じで怖がっている様子が感じられない。

　基本的にサクヤは浮遊することが出来るので落下の恐怖なんて存在しないのだ。ちょっと羨ましい。

　だが、サクヤに俺を受け止めることが可能なのだろうか・・・と少し考える。

　「俺が死んだら俺の死体は、サクヤの木の下に埋めておいてくれ・・・」

　「全然信用されてません！？」

　「お二人とも大丈夫ですよ。着地と同時に速度を0にする魔法が発動するはずなので・・・」

　真冬さんは、笑いながら俺達に声をかけてくれる。まあ、確かにこんなフリーフォールみたいに落下しているのに安全装置がないとかそんな馬鹿な話があって良いはずがない。

　けれど、分かったからってそう簡単に恐怖というのがなくなる訳ではないのだ。

　「峰さん。手を握りますか？　それならだいぶ気持ち的に楽かもしれません。」

　サクヤが俺に手を差し出してくれる。これが、落下中の出来事でなければ、甘酸っぱい展開ーーまあ、立場は普通は逆のはずなのだがーーになる予定だったが、俺はサクヤの手を両手で握りしめる。

　「こ、これが藁にもすがる思い！」

　「さっきから私の評価が低い気がしますけど！？」

　「ふふふ、そろそろ、着きますよ。」

　真冬さんが、笑いながらそう言うので俺も恐る恐る地面に目を向ける。するとそこには、地面と光の粒、いや、街が見えていた。今の異世界は、俺たちの世界と同じ様に夜らしい。

　ここが、異世界・・・遠くからで町の様子は見えないがかなり発展している様である。町だけでなく畑の様なものもちらほらと見える。しかし、今はもっと他に考えるべきことがある。

　「というか、地面！」

　現在進行形で落下をし続けていた。今のところ減速する気配がない。

　「本当に止まるんですよね！？ これ！？」

　「はい。一応、止まるはずなんですよ。・・・多分」

　「今、多分って言いませんでした！？　え、そんな不安定な感じなんですか！？」

　だとしたら、安心していられない。

　そうこうしている間に地面との距離は刻一刻と迫っている。そして、勢いよく地面に激突しそうになって俺は叫びながら目を閉じる。

　体を衝撃に備えて小さくするが、一向にその衝撃はやってこなかった。

　「あ、あれ？」

　俺が目を開けると地面から50cmぐらい上で止まっていた。そして、俺がそれを確認すると再び重力が帰ってきて地面に着地する。

　「大丈夫・・・だった？」

　俺は、地面に立っていることに安心してほっと息をついた。手を握っていたサクヤも「大丈夫でしたね。」と同意を示してくれる。

　「そうみたいですね。安全装置は無事についていた様です。」

　「安全装置って安全になってからじゃないと正常かわからないんですね。・・・勉強になりました。」

　こうして、俺達は異世界へとやってきたのだった。