咲かない桜

4章

Part 330『どうですか？』

　暖かい場所で柔らかな枕に頭を乗せて眠っている。

　柔らかな枕は、とてもいい匂いがしてずっとこのまま眠っていたいと思うほどだった。

　頭を優しく誰かが撫でる。ゆっくり
と優しく少し遊ぶ様に撫でる。

　それがくすぐったくもあり、どこか懐かしくもあって幸せを感じていた。

　まだ眠っていて良いですよ。と言われている感覚。

　その誘惑に身を委ねて俺は眠った。

　目を覚ましたのは、あの一件から3日が経った頃だった。

　目を開くと目の前にサクヤの顔があった。

　どうやら、柔らかい枕だと思っていたのはサクヤの膝だったらしい。

　「ふふ、おはようございます。日向さん。お寝坊さんですね。」

　「・・・・・・んー」

　「あれ？　日向さん？　まだ、お休みですか？」

　「・・・・・・なんか、体がな。怠い。」

　ゆっくりと体を起こして固まった体をほぐす。

　「まあ、色々ありましたしね。随分
無茶をしたみたいですね。日向さん、あのままだと、頭がおかしくなってたかもしれませんよ。」

　さらっと恐ろしいことを言うサクヤになんの言葉も返せなかった。

　「サクヤが治してくれたのか？」

　「はい。今の私は大体のことはなんでも出来ますからね。日向さんを瞬間移動させて、それからこの辺りの温度を春と同じぐらいになる様に結界を張って、あとは、日向さんのお世話をしてましたね。」

　「そりゃあ、迷惑をかけたな。」

　「いえ、こんなにずっと一緒に居れるなんて幸せです。」

　サクヤは微笑みながらそう答えた。自分の意識がなかったのでなんとも言えない気持ちになる。

　「それで・・・・・・あの、どうですか？」

　サクヤは少し照れた様子で俺にそう尋ねた。

　質問の意図が分からず少し考えていたが、サクヤの見た目が変わっていることについてだと理解した。

　「ああ、綺麗だ。今まで見た女性の中で一番綺麗だよ。」

　贔屓目なしにそう思えた。

　黒かった髪は桜色に変わり輝いている。

　サクヤの表情にも自信があり、綺麗というよりも神々しさを感じるほどだ。

　目の前にいるのが自分の恋人だと言うのを自慢して回りたいほどに綺麗だ。

　それに背中に立つサクヤの桜もこの世のものとは思えない美しさだった。

　「ずっと昔から咲いたらどれだけ綺麗なんだろうと思ってたんだ。」

　大きな桜の木。

　ずっと咲かずにいるせいで、忘れられた木。

　それが今目の前で力強く咲き誇っている。

　数えきれないほどに咲いた桜の花は、その一枚一枚が輝いていて見える。

　今後の人生でこれ以上に美しいものを俺は見ることはないだろう。

　世界的な芸術家の描く絵画も見劣りするほどに美しい。

　呪術でもかけられた様に桜に視線が釘付けになる。

　「期待に応えられましたか？」

　サクヤは誇らしげに尋ねる。

　「ああ、期待以上だよ。サクヤ。本当に綺麗だ。」