亡霊剣士の肉体強奪リベンジ！～倒した敵の身体を乗っ取って、最強へと到る物語。

第一章 亡霊、大地に立つ

第七話 赤鶏冠（レッドクレスト） ＃１

　――どけっ！　道を開けろ！

　その叫びは奇声となって、牙の間から飛び出した。

「ぐぎゃ！　ぐぎゃぎゃぎゃ！」

　レイはミーシャの悲鳴が聞こえた方角、そちらを睨にらみつけて、ゴブリン達の只中へと一気に突っ込む。

　鉈ナタを振り上げ、目の前のゴブリンを袈裟斬けさぎり。

　緑の返り血をものともせずに、よろめくゴブリンを蹴り倒して、そのままその背後、次の一匹へと襲い掛かる。

　怯おびえて尻餅をつくゴブリン。

　だが容赦はしない。

　鉈ナタを二つ揃えて頭を叩き割ると、そのまま両手を振りかざし、左右から殴り掛かってくるゴブリンの棍棒を鉈ナタで受け止める。

　ずしりと肩に圧のし掛かってくる衝撃。

「ぐぎゃぎゃぎゃ！」

　レイは身体を捻ひねってそれを受け流すと、気合の叫びとともに回転して、前のめりになった左右のゴブリンの首を一息に刎はねた。

　一瞬にして四体ものゴブリンを物言わぬ肉塊へと変えて、レイは一気に囲みを破り、そのまま悲鳴が聞こえた方向へと駆け出す。

　あまりのことに、ゴブリン達は呆気に取られた様な表情を浮かべたまま、ただその背中を見送った。

　雷鳴が轟く。

　曇天の空、顔を叩く雨、焦燥しょうそうに胸を焼きながら、レイは必死の形相で走る。

　意識はずっと前へと進んでいるのに、体が追いついてこない。

　遅い。ゴブリンという生き物の致命的な足の遅さに、ギリギリと奥歯を鳴らす。

「ぐぎゃぎゃぎゃあああああああ！」

　雄叫びを上げながら、レイは意識の奥底、鍵のかかったままの記憶、その扉へと必死に爪を立てる。

　――私はもっと早く走っていたはずだ。

　そんな記憶の欠片を必死に拾い集め、レイは背筋を伸ばし、足の裏へと意識を集中させる。

　土踏まずに気を送り込み、身体を重力に牽ひかれるままに倒す。

　その流れに逆らわずに足を踏み出し、地から足が離れるその瞬間に気を放出する。

　途端に水しぶきを上げて、足の裏で弾ける膨大なエネルギー。

　爆発的な推進力を得て、身体が一気に加速する。

　雨粒が、周囲の風景が、凄まじい勢いで後ろへと飛び去って行く。

　それは『歩法ウォーク』と呼ばれる剣士の戦闘技術の一つ。

　神速の踏み込みを実現する、高速移動術であった。

　だが、ほんの数秒足らずで、レイの体中の関節という関節が悲鳴を上げ始めた。

　骨が軋きしむ音がする。

　針を差し込まれた様な鋭い痛みが走る。

　ゴブリンという生き物の脆弱ぜいじゃくさに、レイは思わず舌打ちする。

　――耐えろ！

　顔を歪めながらも、一瞬にしてゴブリンの群れは後方に置き去り。

　豪雨の半透明の膜を切り裂きながら、レイはすぐに、左右を切り立った崖に挟まれた渓谷のような場所へと到達した。