亡霊剣士の肉体強奪リベンジ！～倒した敵の身体を乗っ取って、最強へと到る物語。

第一章 亡霊、大地に立つ

第六話 一点突破 ＃４

　レイと背後のゴブリン達の間に、かなりの距離が開いた。

　レイは足を止めると、遠ざかって行くミーシャの背中を眺めて、胸の内で彼女へと声を上げる。

　――ミーシャ！　そのまま走り続けろ！　私はここで連中を足止めする！

「な！？　大丈夫なの？　死んじゃダメだからね！　ちゃんとヌーク・アモーズまで護衛してよ！」

　――心配するな。すぐに追いつく。

　レイは降りしきる雨の向こうに、ミーシャの姿が見えなくなるのを見届けると足を止めた。

　そして、その場でくるりと振り返り、両の手の鉈ナタを胸の前で交差させる。

　守らなければならないものがなければ、思う存分戦える。

　ここへ至るまでに、ゴブリン達も随分と脱落していた。

　ざっと見回した限りでは、三十匹を下回っている。

　ゴブリン達は静かに佇んでいるレイを見つけると、遠巻きに取り囲みはじめた。

　レイを無視して、ミーシャを追うゴブリンはいない。

　もしいたならば、真っ先に屠ほふるつもりにしていたのだが、すでに姿の見えなくなったミーシャは、完全にゴブリン達の意識から外れたらしい。

　ゴブリンの知能ならばさもありなん。

　――そう言えば……赤鶏冠レッドクレストと言ったか？

　レイを取り囲んで牙を剥いているゴブリン達を、ぐるりと眺める。

　一目いちもくする限り赤い鬣たてがみを持ったゴブリンの姿はない。

　やはり只の噂の類たぐいだったか。と、レイが苦笑したその時。

「きゃあああぁぁぁぁぁぁぁぁ……」

　はるか遠くの方で、微かな悲鳴が響いた。

　ともすれば聞き逃しかねない程の遠い響き。

　だが、聞き間違えようがない。

　それはミーシャの声。

　レイはビクリと身体を跳ねさせると、思わず声の聞こえてきた方向へと振り返る。

　そして、自分の判断の誤りに思い至った。

　人間以上の知恵を持つという赤鶏冠レッドクレストならば、この展開を予測して、待ち伏せの一つも用意している可能性がある。

　なぜそこに思い至らなかったのかと、思わず顔を歪めて項垂うなだれた。

　――悪いが、お前達の相手をしていられる状況では無くなった。

　項垂うなだれながら胸の内でそう呟くと、レイは顔を上げて、目の前のゴブリンへと飛び掛かる。

　――どけっ！　道を開けろ！

　雨は降り止む気配も無く、更に激しくレイの身体を叩いていた。