亡霊剣士の肉体強奪リベンジ！～倒した敵の身体を乗っ取って、最強へと到る物語。

第二章 亡霊、勇者のフリをする。

第十二話 アンタたちの勇者 ＃２

「悪趣味ぃ……」

　武骨なハノーダー砦の外観からは想像のつかない、白壁に金細工の薔薇ばらをあしらった豪奢ごうしゃな部屋。

　王族の視察の際に使われるその部屋へと通されたミーシャは、思わず頬を引き攣つらせる。

　自然と共に生きるエルフの彼女からしてみれば、ゴテゴテと飾り付けられたこの部屋は、不自然の極みとしか言いようが無い。

　だが、不満げな顔をしながらも、彼女はソファーの上へ、えいやと身を投げる。

「でも、このソファーは悪くなーい」

　そして、横たわれば自然に腰が沈むほどふかふかのソファーの感触に、目尻を下げた。

　――はしたないぞ、姫。

「次に姫なんて呼んだら、ぶっ飛ばすわよ」

　ミーシャは、ソファーの脇に立ったままのレイを、ギロリと睨みつける。

　だが、レイに露つゆほども怯ひるむ様子はない。

　――で、どうするのだ？

「何が？」

　――旅路を急ぐ必要があるのかどうか。すぐにここを出るのかどうかだ。

「そうね……」

　ミーシャは天井を眺めながら、考える素振りを見せる。

「今日はここに泊めて貰って、明日の朝出発ってことにしない？　お風呂入りたいし、ひょろひょろに頼めば、馬車ぐらい貸してもらえると思うわ」

　――ゴディンと言ったか。しかし、ひょろひょろという呼び名は違和感がすごいな。

　寧むしろ、ガチムチとでもいう方がしっくりと来る。

「あはは。でも、本当に女の子みたいだったのよ、二十年前は。信じてもらえないかもしれないけど」

　――信じたくない。というのが本音だな。

　フードの奥でレイが眉間に皺しわを寄せる気配を感じとって、ミーシャは思わず苦笑した。

「で、泊まるってことになると、うっかりアンタの顔を見られたりしたら騒動になっちゃうから、先にバラしちゃうことにするわ」

　――大丈夫なのか？

「そこは、このミーシャちゃんにおまかせ！　ただちょっぴりハッタリをかますから、話を合わせてよね」

　――心配せずとも、キミ以外の人間とは話が出来ない。

「分かってるわよ。態度よ。態度。私が何を言っても、平然としててくれればそれで良いから」

　そう言いながら、ミーシャが身体を起こすのとほぼ同時に、扉の向こう側から、「姫！　失礼します！」という、ゴディンの鯱張しゃちほこばった声が聞こえた。

　扉が開くと、ゴディンの後について、二人の人物が部屋へと入ってくるのが見えた。

　二人とも、ゆったりとした白の布地に、青い十字を大きくあしらった修道衣姿の女性。

　――子供？

　二人のうち一人は、年端も行かない子供。

　少なくとも、レイにはそう見えた。

　頭巾ウィンプルの間から覗く栗色の巻き毛に、榛色はしばみいろの真ん丸な瞳。

　黙って座っていれば、陶器人形ビスクドールと見紛う様な、整った顔立ちをしている。

　もう一人はというと、二十歳を少し越えたぐらいだろうか。

　旧家のお嬢様を思わせる、淑しとやかな雰囲気の女性。

　修道女特有の頭巾ウィンプルは被っておらず、後ろで編み上げた髪が、長く腰の下にまで垂れ下がっているのが見えた。

　ちらりとミーシャの様子を窺うかがうと、どういうわけか、彼女は苦虫を噛み潰した様な顔をしている。

「姫は面識がお有りだと思いますが……」

　ゴディンがそこまで言ったところで、ミーシャはそれを遮って、

「何で、アンタがここにいんのよ！」

　と、幼女に指を突きつけた。