亡霊剣士の肉体強奪リベンジ！～倒した敵の身体を乗っ取って、最強へと到る物語。

第三章 亡霊、竜になる

第二十八話 ライジングドラゴン！ ＃３

　大地に棹立さおだちになった竜は、首を大きく反らして咆哮を上げる。

　グギャアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！

　それは、魂を消し飛ばされそうになるほどの大音響。

　レイも思わず目を眩くらませて、剣を取り落としそうになった。

　次の瞬間、古竜エンシェントドラゴンのごつごつとした鱗うろこの隙間が赤く光りを放ち、それが一気に爆ぜる。

　四方八方へと飛び散る炎。

　まるで火のついた油へと、石を投げ込んだかのように街中へと炎の塊が降り注ぐ。

　――手当たり次第だと！？

　レイの姿を見失った古竜エンシェントドラゴンは、無差別攻撃に出たのだ。

　このまま放置しておけば、カノカの街は全滅。今の攻撃だけでも、既にミーシャ達に危険が及んでいる。

　――一刻も早く、仕留めなければ！

　レイは焦りの中で、胸の奥底に散らばった自分の記憶へと手を伸ばす。

　――何か、何かないのか！

　形を取らない幾つもの記憶の断片を繋ぎ合わせていく内に、それは、ニコリと微笑む黒、髪、の、少、年、の姿を形作った。

　やがて――

　レイは古竜の正面、平屋根の家屋の上へと静かに舞い降りた。

　グギャアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！

　レイの姿を見つけた古竜エンシェントドラゴンは大きく咆哮ほうこうを上げると、ゆっくりと歩み寄ってくる。

　古竜エンシェントドラゴンが一歩踏み出す度に、地面が波打ち、瓦礫と化した建物が音を立てて崩れ落ちた。。

　レイは近づいてくる古竜エンシエントドラゴンを見据えながら、限界まで身体を捩ねじって剣を振りかぶる。

　――そうだ。頼るべきは翼ではない。

　剣の道。その要諦は足さばきにこそある。

　膝を落として、足の裏へと気を集める。

　――まだだ。まだ……。

　そして、竜の口の中に、再び蒼い炎が揺らめいたその瞬間。

　――ここだ！

　レイは足の裏に送り込んだ気を、一気に爆発させた。

　放たれた矢の様に、舞い上がる蒼い鱗の飛竜ワイバーン。

　同時に古竜エンシェントドラゴンの口から、火柱が真っ直ぐに伸びてくる。

　――ぐっ！

　直撃こそしなかったものの、それはレイの身体の側面を炙あぶる。

　片方の翼が消し飛び、ちりちりと音を立てて鱗うろこが煙を上げる。

　肉が焼ける臭いが鼻を突いて、凄まじい痛みが神経を駆け上ってくる。

　だが、レイは落ちない。

　翼で飛んでいる訳では無いのだ。

　レイは痛みに顔を歪めながら、口に咥くわえた剣を、残った片方の翼で支え、地面と水平に掲げた。

　――これが最後だ。絞り出せ！

　誰に向けたものでもない。それは、自分自身への叱咤しった。

　その瞬間、一気に気を送り込まれた剣が、電流のような光を放ち、その刀身の延長線上に、長大な輝く刀身を形作る。

　その長さ、実に三十メートル。

　思わず目を見開き、逃げる様に首を背そむける古竜エンシェントドラゴン。

　だが、もう遅い。

　レイの脳裏に、必死の形相で剣を跳ね上げる黒髪の少年の姿が浮かんだ。

　――喰らえ！　昇竜斬ライジングドラゴン！！

　記憶の中の少年の叫び声とレイの声が重なって、青い光を放つ刀身が、竜の首の半ばにまで食い込んだ。