妹に婚約者を奪われました。後悔してももう遅い。

16話

「ジェームズ、シーザー様に言うことがあるでしょう？」

「わ、私がか……？」

「そうだけど、何もないの？」


　私はジェームズに、シーザー様に対するの注意を促す言葉を掛けるようにお願いするも、彼には意図が伝わっていないようだった。ええと、どうしようかしら……。


「まあいいわ……。とにかく、シーザー様」

「そう何度も呼ばなくても聞こえている。どうしたんだ？」

「何度も言う必要はないとは思いますが、レイナへの虐待や調教は控えていただくようにお願いいたします」

「侯爵である私にそんな命令が可能だとでもいうのか？」

「私の発言だけでは与える効果は弱いでしょう。聞き入れていただけないのなら、ここに居るジェームズにも協力を要請します。知っての通り、ジェームズは公爵閣下です。シーザー様よりも格式の高い貴族になります」


　公爵と侯爵の違い……地位としては、公爵であるジェームズの方が発言力は高いと言える。


「なるほど……アリスの言いたいことは良く分かった」

「では、すぐにもレイナを解放してください」

「おいおい……お前に続いてもう一度、婚約破棄をしろというのか？」

「婚約破棄になったのは自業自得でしょう？　それに、レイナに不当な扱いをしないと約束していただけるのであれば、婚約破棄をしてくださいと頼むつもりはありません」


　私は別にシーザー様とレイナの婚約に不満を持っているわけではないから。レイナに変な性癖を植え付けたりしないと約束してくれればそれで良かった。


「私が断れば、お前はジェームズ殿に頼むつもりなのだろう？」

「ええ……シーザー様がご納得いただけないのであれば」

「ジェームズ殿、私は間違っておりますかな？　あなた様の考えをお聞かせいただけませんか？」


「シーザー殿……？　私の意見を、か」

「その通りでございます。どうぞ公爵閣下として忌憚のない意見をお願いいたします」


　私よりもジェームズの方が懐柔しやすいと踏んだのかしら……彼は自ら、話をジェームズに振った。


「私は……そうだな」


　私はジェームズの次の言葉を待ちながら、彼を信じる以外には何も出来なかった。ちょっとだけ妄想を膨らませていたけれど、こういう場面ではちゃんと締めてくれると信じている。