幼馴染に裏切られた令嬢は、もう一人の幼馴染に救われる

1話

「ルイズ……待って欲しいの。急に婚約破棄をしたいなんて意味が分からないわ。どういうこと？」

「聞いての通りだよ、アルエ。私は真実の愛に気付いてしまったんだ。こればかりはどうすることも出来ない」

「真実の愛って……」


　私は数カ月前にルイズ・カットーイ侯爵令息と婚約することが出来た。彼は昔からの知り合い……つまりは幼馴染の一人ということになるのだけれど。それだけに、私のフォーミラ伯爵家も喜んで婚約に応じてくれていた。幼馴染と結婚する……ある意味では運命にも感じる婚約だと思っていたのに。

　事態は思わぬ方向に舵取りを開始したのだった。


「アルエ……君は運命の相手ではなかったんだ。私は侯爵令嬢のシシリーと付き合うことに決めた。済まないが別れてくれ。いいだろう？」

「そんな……急にそんなことを言われても」


　信じられない状況だった。シシリー・ハングス侯爵令嬢とルイズは婚約しようと言うのだから。目的は……より、高位の相手と結婚することだろうか？　それならば多少はわからないわけではないけれど。私の家系は伯爵家でしかない。シシリー様とは絶対的な地位の格差があった。それは、幼馴染であるルイズとも一緒だけれど。彼も侯爵令息なので、私との地位の格差は大きいと言える。


「納得できないわ……そんなの……」

「アルエ、本当に残念だけど、分かって欲しいのだよ」


　幼馴染が言う言葉とは思えなかった。ルイズはもう私の知っている彼ではないのかもしれない。反論をしたところで無駄になってしまうのだろう。


「ま、そういうわけだから、諦めたら？　ルイズの心は私の物になっているんだからさ」

「えっ？　シシリー様！？」

「おいおい、出て来るなって言っただろう？」

「あなたがいつまでも説得できないのが悪いんでしょう？　私が出て来た方が話は進むんじゃないかしら？」


　シシリー様はルイズの寝室からあられもない姿で出て来たのだった。これは……もう完全にそういうことをしているという証だろうか。話が進みやすいと言ったシシリー様の気持ちが分かるようだった。そんな自分が憎らしい……バカみたいだ、私は何を引き留めようとしていたのだろうか。


　これは……完全にルイズの裏切り行為。浮気でしかなかったのだから。彼はシシリー様と肉体関係になっていて、それが原因で婚約破棄を持ち出したのだ。


「ルイズ……わかったわ、婚約破棄をしましょう。本当に残念だけれど……まさか、こんなことになっているなんて」

「あんたが悪いのよ。いつまでも貞操をルイズに捧げないからね」

「……」

「済まないな、アルエ。ま、そういうことだから……」


　悲しくなり過ぎた……最早、彼らのことを考えるだけ無駄だ。貴族が結婚する前に肉体関係になることなど、あってはいけないはずなのに。欲望が先に彼らの理性を狂わせたのだろうか。

　私は帰りの馬車で泣いてしまった……こんな形で幼馴染を失ってしまった事実に……。