ひとりよがりなFalse Face

「見かけたとき、なんか死にそうな顔してた」

　譲は顔を上げ、壁に貼られている花の写真のカレンダーに目を向けた。昨日の日付、十一月二十三日まで、斜線が引かれている。

　恭平と恋人でいられる期間は、あと一か月程度。

　今日の約束は、どうするのだろう。

　そんなことを考えながら、もそもそと譲は食べ進める。味を感じないまま箸を動かし、気付けば全て食べ終わっていた。

「コーヒー、飲むか」

「ああ、うん」

　食後のコーヒーを晴彦が注文した。

「デザートも、なんか食べるか？　ここのおばちゃんが作ったチーズケーキか、コーヒーゼリーか、バニラアイスぐらいしかないけど」

「いや、いいよ」

「そっか」

　膳が下げられ、コーヒーが置かれる。ほんのりと香ばしいコーヒーに砂糖とミルクを入れて掻きまわせば、香りが広がった。それを深く鼻に吸い込むと、知らぬ間に縮こまっていた譲の心がほぐれる。口を付けて息を吐けば、微笑を浮かべる晴彦と目があった。

「えっと」

　何か言わなければいけないような気になったが、これといった言葉が見当たらない。言葉を探す譲に、晴彦が笑みを深めた。

「見かけたとき、なんか死にそうな顔してた」

「えっ」

「駅で、彼女っぽい人にキスするとこを見かけてさ。その後、なんか死にそうな顔してフラフラ歩き出したから、気になってさ」

「そ、う……なんだ」

　見られていたのか。恭平にキスをして、見送るところから。

　気恥ずかしくなって、譲は目を逸らしコーヒーを啜った。

「そんな、死にそうな顔してた？」

「してたから、後をつけて声をかけたんだよ」

「ごめん」

「なんで謝るんだよ」

　親しみのこもった晴彦の苦笑に、譲はもう一度「ごめん」と呟く。

「あのさ。あの、彼女なんだけど」

「ああ。本田薫って言って、友達の大学の文化祭に遊びに行った時に、知り合ってさ」

「ふうん」

　晴彦が探るような目をして、譲は居心地が悪くなった。

「譲がナンパしたとか？」