封印された魔王を解放してしまいましたが、私が何とかしますので放っといてください〜奇跡の力を持つ1人の女性は、2人の王子から愛を捧げられる〜

本章２ 王子の恋心

はじめての討伐

　魔物達への元へ向かいながら、魔物が人里に近づいている理由をいくつか想像していた。
　魔王が人間を襲うために魔物を使役し始めたのか？
　だとしたら、この世界で、どう対抗したら人間達が生き延びることが出来るんだろうか。

　悪い想像が止まらないまま、目的の場所へ到着する。


　無心に草を食べている、カミツキラビッド達が目に飛び込む。
　人間達を襲いに来た様子はないみたいね。この魔物達の背後に魔王の狙いはないってことかしら。

「魔物の数が……すごい勢いで増えているかもしれない……」
　導き出した答えが、口から零れる。

「おそらくな。……これまでは減る一方だった魔物が、魔王の復活によって、数を増やし始めたのだろう。急激に増えすぎて、より弱い者から、住処のえさにありつけなくなったのだろう」
「どうすれば？」
「このまま、この一帯を食べつくしたら、次は人間が育てている作物に手を出すだろう。ここで食い止めるしかないな！」
　まだ人を襲っていない魔物を退治することに躊躇したものの、許容できる数ではない。
　一気に撃退することにする。

「ヘイルストーム」
　空から無数の雹ひょうが、地面へ叩きつける。

　雹に当たり、カミツキラビットの戦闘能力は一気に削がれる。
「……リディ、すごいな。この数を一瞬で……」

「ふふふ、お美しい見た目とは裏腹に、容赦ないですね。殿下と同じです」
　私は、倒れているカミツキラビットに近寄りかけて、――――！
　私のすぐ後ろで、金属音が響く。
　
　ジュリアスがカミツキラビットに剣を突き刺すと同時に、私を抱き寄せる。
「リディ！　怪我はないか？　無闇に私の傍を離れないでくれ」

　まだ、動けるカミツキラビットが私に噛みつこうとしたところを、間一髪で、ジュリアスが仕留めてくれてたみたい。
　お礼を言いたくて、ジュリアスに顔を向けるけど、顔の距離が近すぎて、何となく気まずい。
「あっ、ありがとう。勝手な事をして、ごめんなさい……」
　
　そんな私の気まずい空気は、レイルが一瞬でかき消してくれた。
「殿下こそ危ないです！　安全を確認するまで、後方にお下がりください！」
「レイル、大丈夫だ！　私のことは気にしなくてもよい。自分の身は守れる」
「殿下に何かあったらどうするつもりですか？　自覚なさってください！」
「レイル……」

「ふふふ、レイルは真面目過ぎです、少し空気を読んでください。主が無自覚に頑張ってるのですから、ふふふ」
　
　クルリは相変わらず、独特の感覚でよくわからないわね。
　
　私は、ジュリアスに抱きかかえられたまま、この後の作戦を話し合う羽目になってしまった。