黒騎士はオメガの執事を溺愛する

７話 密談２ グランデside

　王太子の執務室で…
　グランデは眉をひそめ、王太子アニマシオンが自分に何を言っているのか理解できず、聞き返した。

「何ですって？！」

「レガロ伯爵が若い頃、君の母上の職場（娼館）の常連だったらしいと分かってだな、そこでくわしく調査した結果、君こそレガロ伯爵家を継ぐのにふさわしい、立派な非嫡出子だと判明したのさ！」

「お断りします！」
＜ふさわしい？　立派な非嫡出子？！　何を言っているんだ、この人は？　このオレが爵位を継いで貴族になれるような人間だと、本気で思っているのか？＞

「まぁ…　まぁ…　そう言わずにだな！　爵位を持って貴族になれば、騎士団で君は出世できるし、顔が怖くて野獣のように荒っぽくても、社交界で綺麗なオメガにモテるようになるぞ～？」

　騎士たちの間で、グランデの口の悪さと荒っぽい戦い方から、陰で野獣騎士と蔑さげすんで呼ばれている。

「王太子殿下、オレは爵位なんていりませんから…　騎士団の執務だけでも面倒なのに、そんなものがあると、オレの大嫌いな義務だとか責任だとか、面倒なのが発生するし…　それにオレの顔は、少しも怖くありません！　これでも娼館へ行くと、オレを取り合って娼婦たちが喧嘩するほど、モテモテなのを知らないでしょう？！」

　ふん！　と鼻をならし、グランデはニヤリと自慢げに笑うと、分厚い胸を張って腕組みをした。

「それでも君にはレガロ伯爵家を継いでもらう！　そうでもしなければ、いつまでたっても黒騎士団の団長の席が、空席のままになってしまうからな！」

「う゛う゛っ…！　王太子殿下、それは…！」

「困るだろう？　グランデ？」

　魔王復活の日が近くなり…　日を追うごとに国中で魔獣の数が増え、魔獣の討伐そうとう戦が激化してゆくなか…　激務続きで身体を壊した黒騎士団の騎士団長は、騎士団を辞めることとなった。

　そこで元騎士団長が指名した副団長のグランデが、団長に代わり掃討戦の指揮をとっていたが…
　実力はあっても爵位が無いため、グランデは正式に騎士団長に就任できずにいた。

（国中から選び抜かれた、特に魔力が強い優秀な魔法騎士で構成される黒騎士団の騎士、通称黒騎士たちのほとんどが、名門貴族出身でエリート意識が強く、そのため爵位を持つ者が団長職に就く決まりとなっている。）


「このままだと、君の大嫌いな、無能な～　無能な～　バカ公爵殿が騎士団長になることになるが、君はそれでも良いのか、グランデ？」

「殿下…」
＜別にオレは面倒ごとが多い騎士団長になんか、なりたくはないが…　だが、あの見栄っぱりでプライドが高いバカ公爵が団長になれば、確実に無駄死にする騎士が出て来るだろう…　特にオレが信頼する有能な騎士を中心に、卑劣ひれつな嫌がらせをするはずだから…！！＞


「どうだ？　今すぐ伯爵になりたくなっただろう、グランデ？！」

「うう～むぅぅぅぅ…　ですが殿下、17人の非嫡出子たちとオレは相続争いをするのなら…　決着するまで何年もかかるのでは？」
＜こうやって時間がかかる面倒臭さも、オレが関わりたくない理由なんだが？＞

　うなりながらグランデは眉間にしわを寄せ、疑問を口にすると…　有能な王太子アニマシオンは、しっかり方法を考えていた。

「もちろん早く終わらせる秘策は考えてあるさ！」
　パチンッ！　と片目を閉じて、王太子はウインクをする。

「秘策？」

「爵位を与えるのは国王陛下だろう？　そこで陛下にお願いするのさ」

「何をですか？」

「どの非嫡出子にも、爵位を継ぐ資格が同等にある…　だったら、名家（昔は）レガロ伯爵家の爵位にふさわしい、一番実力がある者に継承させると…　命令を出してもらう」

「ああ、なるほど…！」


「つまりグランデ、非嫡出子たちの中で、一番実力がある君が、レガロ伯爵にふさわしいだろう？！」