エリート海上自衛官は秘密の息子ごと、保育士の妻に海よりも深い愛を注ぎ込む

４・すれ違い夫婦生活と同僚とのトラブル解決

最悪な逆切れ劇（２）

　つぐみが不安そうに上司の方を見つめながら告げれば、この場にいた職員達の顔色が変化した。

「あれって、山田さんが全部用意したんでしょ？」
「どう見ても、1人で用意できない量だと思ったから、手伝いを申し出たのに……。大丈夫だと自身満々に伝えた理由は、安堂さんに押しつけたからなの……？」
「ち、違うわ！　こいつが！　あたしの作業量を気の毒に思って！　自分でやるって、勝手に材料を持ち帰って……！」
「私に材料を押しつけてきたくせに。よくそんな嘘を、堂々と皆さんに言えますね」
「嘘をついてんのは、どっちよ!?」

　つぐみが冷たく言い放てば、山田は苛立ちを隠せない様子で激昂する。
　しかし、こちらだって一歩も引くつもりはない。

 (あの話をするなら、このタイミングしかない……）

　園長がこの場にいるのをいいことに、ずっと己のうちに秘めていたトラブルを打ち明けた。

「山田さんは延長保育を担当している際、園児が早く家に帰りたいと親御さん達へ打ち明けるように、わざと怒鳴ったり、強く手を引っ張ったりしていますよね」
「そ、それは……！」
「……お預かりしているお子さんを、傷つけたの!?」

　これにはさすがの目黒も、黙ってなどいられなかったのだろう。
　驚きを隠せぬ様子で問い詰めれば、山田は観念したように吐き捨てる。

「適当なことばっか言わないで！　あたしはわざとなんかじゃない！　そうなるように仕向けたのよ！」
「なんで、そんなこと……」
「あいつらが大人しく、親の帰りを保育園で待とうとするから！　あたし達の帰りが遅くなるんでしょ!?　泣き叫ぶほど嫌がれば、残業なんてしなくて済む！　あんたらだって、一石二鳥じゃない！　一体、何が悪いのよ!?」

　悪びれもなく語る彼女の告白を耳にしてしまえば、目黒の送別会など
　続けられるはずもない。

「皆さん。そこに座り直してもらえる？」
「あたしは何も、悪くないから！　全部、こっちの機嫌を損ねた……！」
「口を閉ざしなさい！」

　上司の怒声を耳にすれば、さすがの山田もまずいと思ったのだろう。
　その場にストンと腰を下ろしたので、つぐみもそれに倣ってその場へ座る。

「保育士として、恥ずかしいと思わないのかしら？」
「別に。あたし、子どもなんて嫌いだし」
「だったらどうして、子どもとかかわる仕事なんてしたの？」
「手っ取り早くお金を稼げて、食いっぱぐれる心配がないからに決まってるでしょ!?」

　山田の主張は子どもに携わる人間とは思えぬ、自分本意なものだった。
　さすがにその話を聞けば、上司も冷静でなどいられない。
　苛立ちを隠せない様子で、反論した。

「保育士はそんなに簡単な仕事じゃないわ！」
「簡単よ！　少なくとも、あたしにとってはね！　雑用は全部気の弱い同僚に任せて、適当に時間を潰してサボってればいい！　今までは、うまくやれてた。あんたが、結婚なんかして、こうやってあたしを責めるから……！」
「安堂先生に責任転嫁をするのは、止めなさい！」

　呼び水は自分のせいで起きたかもしれない。
　しかしこれほどまでに事が大きくなったら、こちらは口を挟むタイミングがない。

 (清広さんと連絡を取って、さっさと帰ろう……）

　つぐみはコソコソとスマートフォンを取り出し、夫へメッセージを送信したのだった。