貴方を忘れる

第93話

そんなことを考えながら生活している自分が、嫌になる時もある。
けれど、思い出してしまえば、必ず私だけではなく両親も、兄弟もそして、ラートにも負担をかけることになる。
それだけは嫌だから、私は忘れている。
忘れていれば、誰も悲しまない。苦しまない。
そう思っている。
だから私は平気で、あの2人の事を話せる。

「マルガレータ様。
　私はお二人が言われる、あの女と婚姻をした男の、婚約者でした」
「そ、そうなの？」
「はい。ですが私は、婚約破棄していただいて良かったと思っております。
　あのように、婚約者ではなく、他の女性に現を抜かす男よりも、ラートのように
　私だけを見てくださるかたの方が、良いですわ」
私がそう言った瞬間、ラートの顔がまっかになった。
「そう･･･そしてコンラート様は、貴方がだーい好きなのね」
マルガレータ様はそう言って、頭をこてんと倒し、コンラート様のお顔を覗き込んだ。
「なっ、何ですか？」
「フフフッ」
マルガレータ様その後、レイヤ様と一緒に部屋を出た。

「たぶん母と一緒に、俺の状態を笑ってるんだ」
「コンラート様はそう言うと、なぜか悔しそうに
「くそっ!」
と叫んでいた。
けれど
「ラート。たぶんレイヤ様は、悪い意味で笑っているのではないと思うわ。
　それに、マルガレータ様も･･･」
と私が言うと
「母上はそうかもしれないけど、侯爵夫人はどうだろう？」
ラートは相当、マルガレータ様にからかわれたのね。
「侯爵夫人も、同じだと思うわ。
　だって、私のお母様がお兄様をからかうときと、同じ顔をしていらしたわ」
「君の、母上･･･」
「あぁ、大丈夫。お母様の事では、気分は悪くならないから」
「･･･こめん、ね。気を遣わせて」
「いいえ。ラートと一緒にいられるのは、嬉しいですから」
そう言ってにっこりと笑うと、ラートの機嫌が良くなった。