英雄になんてなりたくないから！

牙をむく彼 １

　三日目の朝、デモンガリーと一緒にガーナラルドが来るのを待っていた。
　変だな。昨日はベットで寝れたのに、ＨＰが2しか回復していない。そして体は、打ち身だらけであちこち痛い。
　疲れが出て来たのかも。

　デモンガリーは、布団はいらないと壁に寄りかかり僕の部屋で寝た。僕は、体がだるくて、彼には悪いけどベットで寝かせてもらったんだ。それなのに疲れはとれなかった。

　「おはよう。その者は？」
　「おはようございます。彼は、僕と同じ学校に通っていたデモンガリーです。訓練を手伝ってもらったんです」
　「おはようございます。殿下。デモンガリーです」
　「訓練か。大丈夫なのか？　顔色が悪いが」
　「はい。まあ……」
　「馬車に乗り遅れますよ。馬車に乗れば一時間程座って休めるのですから問題ないでしょう？」

　そうデモンガリーが言った。
　僕、馬車に乗ったら寝ちゃいそうだ。

　「わかった。乗り場まで行こう」

　僕は案の定、馬車の中で寝てしまった。
　殿下の前で寝るなんて信じられないと、デモンガリーに言われちゃったよ。
　体力の違いが出てるよな。デモンガリーだって疲れているはずだ。

　受付を済ませた僕達は、ダンジョンへと向かう。

　「殿下、荷物をお持ちします」
　「……いや、結構だ。自分の荷物ぐらい自分でも持つ」
　「そうですか。では、そのように」

　そう言って、デモンガリーは、軽くガーナラルドに頭を下げた。
　何というか、態度違い過ぎないか？　いや、相手は王子だから当たり前なんだけどさ。

　「ところで、何階まで行くつもりですか？」
　「それよりなぜ君が同行しているのだ？」
　「……ダメでしょうか？」

　そうだった。本当に紹介しかしてなかった。というか、今さら聞くんだ。ダンジョンに一緒に来たのだから一緒に行動するとは思わないものなのかな？

　「別に構いはしないが、一つ条件がある。私を王子扱いしない事」
　「わかりました」

　デモンガリーは、頷いた。
　よかった。彼にギルドに入ってもらう予定だったからダメと言われたらどうしようかと思ったよ。

　「では、訓練の成果を見せてもらおうか」
　「はい」

　僕は、剣を手に頷いた。
　取りあえずはまず、僕の信頼を取り戻さないと。

　ダンジョンの中に進んで行き、出てきたコボルトに斬りかかる。一撃だった。

　「驚いたな。数日でここまで……」

　頑張った成果がでた！
　嬉しくなってデモンガリーを見ると、彼は頷いた。
　こうして、コボルトを倒しながら先へと進む。

　スライムと違って、ある程度近づくと向こうから近づいて来て、攻撃を仕掛けて来るので、見つけたら斬りつけないと斬られる。
　囲まれない様に気を付けながら倒して行った。我ながら上達したなと思う。一度も攻撃を受けずに5階まで来れたんだから！


　カララン。
　僕は、両手両膝を地面についた。

　「はぁはぁ……」
　「どうした？」

　驚いて、ガーナラルドが僕に近づいた。僕の顔を覗き込む。

　「顔が真っ青だ。ステータスを見せてみろ」
　「え……はい」
　「な……」

　表示されたステータスを見て、ガーナラルドが驚いた表情を見せた。
　凄く上がったからね。

　「なぜ、ＨＰがこんなに減っている？　攻撃は受けたように見えなかったが……。傷薬は？」

　そうガーナラルドに問われ、傷薬はデモンガリーが持ったままなのを思い出す。
　ＨＰは、朝より更に減って6になっていた！
　おかしい。ここに来ただけで5も減っている。