『トカプチ』ハートフル獣人オメガバース

Grow

いきねば

　境界線には、俺が最後に見たよりも、もっと分厚い氷の壁が立ちはだかっていた。手で押してもビクともしない。隙間もないので完全に下界と遮断されてしまっていた。

「嘘だろ？……これじゃ外に出られないじゃないか！　お前を探しに行けないじゃないか！　ロウ……死んでいないよな？　ちゃんと生きているよな？　生きているなら、せめて返事だけでもしてくれよ！」

　膝立ちになり、氷の壁を拳でドンドンと必死に叩き続けた。

　手の先から凍りそうだったが、それでも叩いた。

　氷の先の世界に向けて。
　お前に聞こえるように。

　首筋の……お前に噛まれた番の印が冷えていくのが怖くて、涙が頬を濡らすのにも構わず、泣き叫び続けた！

　嫌だ……っ、こんな別れは嫌だ……絶対に嫌だからな。
　ロウがいない世界なんて……見たくない。

　そのまま俺は、その場で崩れ落ちた。

　氷の壁は、北の大地も凍らせてしまうのかと思ったが、俺が倒れた先の大地は温かかった。

　ぬくもりを感じる。
　まるでロウの温かい背中、胸、お前の瞳の奥。

　ロウが恋しくて恋しくて……大地に頬を摺り寄せると、大地の鼓動が聴こえてきた。

　生きている。育っている。

　この大地は氷の壁に守られながら、成長していく。

　氷の壁は、もしかしてロウお前自身なのか……

　大地に涙の雨が降り注ぐ。

　乾いた大地は潤い、青々と茂る牧草は風に揺れ、遠くには番の牛が仲良く牧草を食べている光景が見えた。

　あの牛に刺激されたあの日。

　ここでロウに抱かれて、繋がった日々を思い出すと、最近のことなのに遠い昔のような気がして、胸が塞がってしまう。

　俺の躰は、どこまでもロウを欲しているのに。

　なのに、ロウがいない……

　どこにもいなかった。

　そこで視界が途切れた。



＊＊＊＊

　ロウの姿が俺たちの前から消えてから、北の国と他の国へ通じる境界線に分厚い氷のバリケードが出来てしまってから、二週間程経っていた。

　あの後境界線で、倒れていた俺を再び助けてくれたのは、ロウの兄たちだ。

「トカプチ、ジャガイモのスープだ。少しは食え」
「うっ……ごめん。まだ食欲があまりなくて」
「だが、そんなに痩せてしまって……」

　ロウはいなくなってしまったが、ロウのお兄さん達がつきっきりで看病してくれた。

　不思議なことに……俺が助けた日から二匹の狼は狩りをやめた。しかも一時的な事だろうが肉食ではなくなっていた。氷で閉ざされた世界で生きていくための、非常事態における躰の変化なのか。それとも俺の乳を体内に入れた影響なのかは分からない。

　生きていると……想定外の事も起こるものだから。

　そう理解していた。

　狼としてありえない事だが、お前たちがいなかったら、俺はトイと二人でどうしたらいいのか途方に暮れていた。

　なので……有難かった。

　二匹の狼は、獣の手を協力しあって、ジャガイモのスープを作ったりと、人間の食事を作ってくれる。

　俺はロウの精液からいつも栄養を取っていたので、久しく人間の食事を取っていなかった。でも……衰弱した躰を立て直すために、何とかそれを口にするようになっていた。

　死ぬわけにはいかない。
　トイのためにも。

　ロウは、死んだわけじゃない。
　この眼で死骸を見ていないのだから。

　そう信じている。
　　
　いつかロウと再会するためにも、生きねば……

　そんな決意を抱けるまでには10日程かかった。

　最初は自暴自棄で生きていたくない！と、ロウがいない世界が辛く、ずっと泣き叫んでいた。

　だがトイが俺の乳を吸いに来てくれ……兄狼たちが、懸命にこの家を守ろうとしてくれている姿に、やっと前向きになってきた。

「……食べるよ」
「よかった。お代わりもあるからな」
「うん」

　必死にスープを口にするが、本当に食欲が湧かない。

　湧かない所か、今日に限っては、スープの温かい湯気に煽られ、気持ち悪くなり、吐き気が急激に込み上げてくる始末だ。

「うっ……ごめん」

　慌ててトイレに駆け込んで、とうとう吐いてしまった。
　



　あれ……この感じって……

　まさか！！