～マザー·ガーディアン～

想いとは

　――徹と私がまだ心域に居たときだった。
「避けた?」
「アイツは心域にいて動かせないはず、いったい?」
　愛と霞さんが驚くと、

「わた······しが動かし······ます」

　しかし両脚もないため、両腕で男性型気候獣のパンチや蹴りをガードするにも限界がある。
「あれじゃ時間の問題だぜ」
　倒れて動けないマザー·ガーディアンをひたすら殴り続ける。

「このままでは」
「くっ······早く目覚めろ、徹······未来」

「······うっ」

「徹！」
「道長君！」

「はぁ、はぁ、未来は、助けた」
　徹の目は弱々しかったが意識は失わなかった。

　そしてマザー·ガーディアンのエネルギー状の手脚が出る。

私が目を開けた時、気候獣が右手を引いて殴ろうとしているのが分かって、

「はぁっ！」

　その拳をマザー·ガーディアンの右手で受け止め再び心域へ。


　――真っ白い空間何とか入ることが出来て、目の前に男性型気候獣が、

「うっ！」
　首を掴んできた。わたしは苦しくて何も話せなくなったけど、必死に女性型気候獣の事を頭に思い浮かべる。

　そうすると、

　スッと手を離し、興奮していた気候獣も徐々に落ち着いていった。

　すると今度は胸の奥が苦しくなってくる、

「これは――あなた反省してるのね」

　頭が下を向いている。

「······もしあなたが彼女に会えるなら、ちゃんと反省してる気持ちを伝えてあげて。きっと彼女も心配してるから」

　彼の、気持ちの変化を感じる。

「こんな暴力はもうダメよ、彼女を大切に想うなら絶対にやらないで、ね?」

　ゆっくりと頭を上げ、

　その言葉を理解してくれたようで、さっきまでの苦しさが嘘のように無くなり、彼は手をかざす。
「彼女には、ちゃんと想いを伝えてよ」
　二度押しで伝えて彼の手に触れる――。


　その時、女性が抱いている子供のシーンが――。


「くっ」
「未来さん」
　流石に二回目は疲れが酷い。
「お疲れ様でした」
「······うん」

「未来無事か?」

「徹、あなたこそ大丈夫なの?」
　彼の目にも力がないのが分かる。
「未来ほどじゃないよ」
　声も弱々しい。
「未来～」
「愛」
「もう、心配ばかりかけないでよ」
「ごめん」
「ごめんじゃないわよ。どれだけもう無理かと思ったか！」
「ちょっと、説教は止めてよ～疲れてるのに」
「あ、ごめん、つい」

「もういいかい？」

「すいませんっ、社長！」
　霞さんが見えた。
「あ、あの社長」
「どうした?」

「もしかすると、まだ終わりじゃないかも知れません」

「何っ！」

　その時チャイルドが、

「未来さん、空に変化が」

　晴れたはずの空が曇り急激な風や雨、それはまるで赤ちゃんの鳴き声のように激しく、

「上空に気候獣です」

「やっぱり」
「小柄な気候獣で浮いている場所から動きません」

　それは多分、赤ちゃんの気候獣。

「未来、逃げるんだっ！」
「社長」
　今の私では何も出来ない。だから言われた通り、
「はい」

　三歩、四歩と逃げたがついに、

「うっ、あっ」

　マザー·ガーディアンの手脚が消え、大きな音と共に停止し、
「未来さん！」

「未来っ！」


　私の精神は尽き、気絶してしまった······。


「おい未来！」
「未来君は、まさか」

「精神を使い果たして気絶しちまったんだ」

　車内は愕然とする。

「どうすれば」

「くっ」
「徹、よせっ！」
「はなし、てくれ」
「道長君、無理よ！」

「はぁ、はぁ、みらいは、オレがたすける」

「んなこと言って、ヘロヘロじゃねえかよ！」
「ゴーグルを、おれに」

「くっ、未来っ、起きろーっ、徹と結婚したいんじゃないのかーっ！」

「霞！」

「み、らい······」


「――未来、起きろーっ、徹と······」
　その声に
「んんっ」
　私は、ゆっくり目を開けた。
「ここ、は」

　自分が浮いているのは分かるけど、あとは真っ暗な空間だった。

「う～」
　力を入れようにも全く動かない。

　どうすればと考えていたら光が、
「これは」
　覚えのある感覚、嫌な予感が、
「まさか、止めてっ！」

　光に包まれた······！


「はなしてくれ、たのむ、おれが」
「徹！」
「道長君！」
　守がオレを押さえていた。

「徹······」
「やはり直接未来君を助けに行くしか」
「ああ」

「――待って下さい」

「チャイルドか！」
　車内で母さん、父さんが未来を救いに行こうとする中、

「外は急激な、暴風雨で大変危険です。なので私が動かします」
「なんだと、お前······」
　モニター越しで母さんは厳しい表情になった。
「よかったじゃねえか、徹」
　守はそう言うが、
「はぁ、はぁ、いや」
　意識が朦朧もうろうとしているオレでも心当たりがあったんだ。

「私が未来さんのこれまでのデータを元に、精神エネルギーを算出して類似させることで動かします」

　そう言うと、マザー·ガーディアンからエネルギー状の脚が出た。

「チャイルド、お前は妊娠した女性でも、人間出もないんだ。そんな事をしていると、お前のメモリがいつ壊れるか分からないんだぞ、危険だ！」

　だが、ゆっくりと一歩、二歩とこちらに向かう。

「どうしてそこまで······」


「友······達で······すから」


「チャイルド?　それは――」
　オレが言ったことをAIであるはずの、彼女が守ろうとしていた。
　その行動に、車内の皆が言葉が出なかったのだ。チャイルドを心配する傍ら、未来に助かってほしい気持ちがあったから······。