～マザー·ガーディアン～

二人の祈り

「えっ、今日行ったのに?」
「うん、行きたい場所があるのっ」
「ふ～ん――」

　その夜スマートフォンに着信が、実家からだ。

「もしもし」
「あ、お母さん」
「大丈夫なの?」
「うん、ちょっと疲れてるけど大丈夫――言った通りだったでしょ?」
「でも観た感じ、やられてない?」
「う～ん······」
　また心配をかけまいと嘘付きそうになったけれど、

「正直ヤバいとこだった」

「えっ?」
「でも、何とかなったの、ホントに――だから」
「分かってるわよ、ちょっと心配だけど」
「ありがとうお母さん、それとお父さんにもありがとうって伝えといて」
「わかった言っとくわ、じゃあ最後に」
「何?」

「あなたは一人じゃないの、だから少しは私達も頼りにしてね」

「うん、ありがとねママ、じゃあっ」

　LINE電話を切った。

「どうだって?」
「最初は心配してたけど、正直に言ったら『分かってる』って、あと『あなたは一人じゃない』って」
「そうか」
　正直に話したからなのか、この時ちょっと実家に戻りたくなった自分がいた······。

　次の日、私達は東名高速道路をスカイカーで走っていた。
「ふ～ん『恋路ヶ浜』ね～」
「最近蝶都から出てなかったしさっ」
「いや、未来は色々行ってると思うんだけど」
「しーごーとーでーねっ、あ～楽しみだわ」
　蝶都から愛知まで大体四時間くらい、なのでお昼に着くように朝八時にはマンションを出てたの。
　スカイカーを走らせ十二時頃······。

「着いたーっ、ここ、ここっ！」
「未来、お昼は?」
「あとでいいよ！」
　そこには、美しいエメラルドグリーンの海と砂浜の景色が、
「ここか～、綺麗だね～、空も青いし」
　更に少し、スカイカー進んだ距離に、
「あーっ、あれよあれ」
「ちょっと待って、駐車するから」
　スカイカーを駐車場に止めた。
「行こー行こーっ、徹！」
「ちょっと興奮し過ぎだよ」
「いいじゃん！」
　行った先には、石の門のような感じで上に鐘が付いている、『幸せの鐘』。
「それで、どうするの?」
「え～っとね······恋人達が祈りを込めて鐘を鳴らす、だって」
「うん分かった、やろう」
　
　両手を合わせ二人で祈り、

「鳴らすよ」

「うん」

　鐘がなり響く······。


「ふ～、徹は何祈ったの?」
「未来と同じだよ」
「ちょっと知りたいな～」
「次は何だろう」
　教えてくれなかったけど、とりあえず次は、『願いの叶う鍵』に向かう。といっても、すぐ後ろにあるんだけど、
「あ、鍵が掛けてある」
　愛のメッセージを書いて、願いながら掛けるみたい。なので、近くのお店で『しあわせの鍵』を２つ買い、
「何て書こうか」
「う～ん」
　二人で考え、私達の願いはこれしかないと思った。

　――結婚出来ますように······。

　時間も午後一になり、スカイカーで飲食店を探して食事を取ったとき徹から、
「なぁ未来、夕日みたいんだけど、いいかな?」
「うん、付き合うわよ！」
　――ドライブして、途中で寄り道したりなんかして午後六時になった頃。

「あー、これだよ」

「へ～――何か心奪われる感じね。徹はこれが観たかったんだ～」
　二人砂浜でオレンジ色の夕焼けを眺めていると隣に徹が来て、
「さっき、『恋路ヶ浜』の由来、読んだんだ」
「由来?」

　恋ゆえに都を追われた高貴な男女。女は『恋路ヶ浜』に、男は裏浜に人目をさけて住み、二人は逢瀬もままならないまま病に倒れ、お互いの名前を呼びながら亡くなった。その女の心は女貝に、男の心はミル貝になった。

「······悲しいね、その二人」
　話を聞いたあとの黄昏る海が切なく観える。

「でも、この二人は亡くなるまで諦めなかったはず」
「うん、きっと――そう思う」

「だからオレ達二人へのメッセージなんだよ」
「どんな?」
「絶対に、結婚を諦めるなってさ」
「······うん、そうね！」
　話の終わりと共に日は沈んでいった······。

「帰ろうか」
「ええ、そういえば徹、『幸せの鐘』で何祈ったの?　もう教えてよ」
「それは――『未来と幸せに暮らせますように』ってね、未来は?」
「私は······」

　ーー徹と一生幸せになりますように······。