『10年隠した執着愛。元婚約者に捨てられた私は、ハイスペ同級生の甘い檻で二度と逃げられないほど塗り潰される』

小木楓

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第1話-1　【再会と涙】雨とジャケットと、別世界の彼

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「……実はね、結婚式、中止になったの」

ざわめく居酒屋の個室。久しぶりの同窓会という浮ついた空気が、私の一言で凍りついた。

ジョッキについた水滴が、ツー……とテーブルに垂れる。私の人生みたいだ、とぼんやり思った。

「え、嘘でしょ？だって来月だよね？」

「うん。……浮気、されちゃって。相手、向こうの会社の新人さんだって」「さいてー！」

女友達の悲鳴のような同情が、今の私には痛い。

住んでいたマンションも、彼名義だったから追い出された。

仕事も、結婚を機にセーブしていたからシフトは激減。

今の私は、家なし、金なし、男なし。絵に描いたような「負け組」だ。

乾いた笑いで誤魔化そうと視線を上げた時――ふと、部屋の隅にいた彼と目が合った。

蒼（あおい）。高校時代、三年間ずっと隣の席だった腐れ縁。

一番仲が良くて、一番バカをやって、そして……私が密かに憧れていた人。

彼は窓際でグラスを傾けていたけれど、私の話が聞こえたのだろうか。

いつもなら「ダッセェな萌！」と笑い飛ばすはずの彼が、笑っていなかった。

それどころか、テーブルに置いた右手を、関節が白くなるほど強く握りしめている。

（……え？蒼、どうしてそんな怖い顔してるの？）

けれど、私が瞬きをした次の瞬間には、彼はいつもの飄々とした顔に戻って、他の男子と話し始めていた。

見間違いだったのかもしれない。

会がお開きになり、店の外に出ると、生暖かい夜風が頬を撫でた。

「じゃあね萌！頑張ってね！」「旦那が待ってるから、私こっち！また連絡する！」

友人たちは皆、それぞれの「帰る場所」へと散っていく。

誰かが待っている家。愛する人がいる日常。取り残された私は、重たいバッグを握りしめ、ポツリと呟いた。

「……いいなぁ」

その言葉が夜の空気に溶けようとした、その時だ。私の隣に、スッと背の高い影が並んだ。

「何が『いいなぁ』だよ。辛気臭い顔しやがって」

懐かしい、けれど記憶よりずっと低い声。見上げると、蒼がポケットに手を突っ込んで立っていた。

「蒼……。久しぶりだね」「おう。お前、少し痩せたんじゃねーの」「……余計なお世話」

軽口を叩き合おうとした瞬間、夜空が急に光り、ゴロゴロと雷鳴が轟いた。

直後、バケツをひっくり返したような土砂降りの雨が、アスファルトを叩きつける。

「うわっ、嘘でしょ！？」「おい、こっち入れ！」

屋根のある場所まで走ろうとしたけれど、あまりの雨の勢いに、一瞬で全身ずぶ濡れになってしまった。

白い安物のブラウスが、冷たい雨を吸って肌に張り付く。

「……あ」

最悪だ。濡れた布地が透けて、下着の色がうっすらと浮かび上がっているのが自分でも分かった。

恥ずかしさに顔がカァッと熱くなり、慌てて腕で胸元を隠そうとする。

「見ないで……！」

情けなくて泣きそうになった私の視界が、ふわりと遮られた。

温かくて、重みのある何か。そして、鼻をくすぐる高そうなムスクの香り。

蒼が着ていたジャケットを脱ぎ、私の肩に羽織らせてくれたのだ。

「……え、蒼、濡れちゃうよ」「いいから着とけ。風邪引くぞ」

彼のシャツも雨で濡れ、鍛え上げられた胸板や腕の筋肉が露わになっている。

高校時代のひょろりとした体つきとは違う、圧倒的な「大人の男」の肉体。

私はドキリとして、思わず視線を逸らした。

蒼は濡れるのも構わず、車道へ出て手を挙げた。

その仕草があまりにもスマートで、まるで映画のワンシーンのようだ。

すぐに一台のタクシーが滑り込むように停まる。

彼は私を後部座席に押し込むと、自分も乗り込み、運転手に短く告げた。

「○○（地名）のレジデンスまで」「……え？蒼、どこ行くの？」「俺のマンション、ここからすぐだから。とりあえず乾かさねぇとマズいだろ」

俺のマンション。その言葉の響きに、心臓がトクンと跳ねた。

高校時代、自転車で並んで帰ったあの無邪気な時間はもうない。彼はもう、私が知らない時間を生きているんだ。

タクシーの中、隣に座る彼からは、雨の匂いと混じった男の色香が漂ってくる。

ジャケットに残る彼の体温に包まれながら、私は小さくなっていた。

「着いたぞ」

数分後、車が停まった場所を見て、私は言葉を失った。

「……ここ？」

見上げた首が痛くなるほどの、超高層タワーマンション。

エントランスにはホテルのようなドアマンがいて、ガラス張りのロビーは眩しいほどに輝いている。

雨に濡れた惨めな私が、一番足を踏み入れてはいけない場所のように思えた。

「何してんだ、行くぞ」

呆然とする私の手首を、蒼が自然な動作で掴む。

その手は大きくて、熱くて、有無を言わせない力強さがあった。

「あ、ちょっと待って蒼……！」

抵抗する間もなく、私は彼に引かれて光の中へと連れ去られていく。

この時の私はまだ知らなかった。

この扉の向こうで、彼が10年間隠し通してきた「激情」に飲み込まれることになるとは。

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