英雄テイマーの後継者～無能と罵られて追放されたテイマー、伝説の勇者と同じスキルを覚醒させて巨悪に立ち向かっていく。本物のテイムを見せてやる～

第58話 サンに伝えなきゃいけないことを今、言おうと思う

◇◇

　目の前には燃え盛る炎。壁の向こうからかすかに聞こえる叫び声。
　ふふふ。
　まさに僕が望んだ地獄を思わせる展開じゃないか。
　僕の犬たちが壁の向こうに消えてからしばらく経つ。
　あの門から逃げ出したピートたちが姿をあらわすのも時間の問題だね。
　さあ、どうしてくれようか。
　僕の可愛いペットを黒焦げにした代償は重いぞ。
　そうだ。
　こうしよう。サンの他にすらっと背の高い女の子もいたよな。
　彼女もいただくとしよう。
　サンはピートの前で可愛がった後、僕の犬にしてあげよう。
　もう一人の方は生きたまま、ずっと僕の隣にいさせてあげる。

「ふふふ……ふわっははははは！！」

　さあ、早く出てこい。
　出てきて僕にひれ伏せ――！

　……と、次の瞬間だった。

「わあっ！！」

　壁の向こう側から大歓声が聞こえてきたのは……。

◇◇

「ご主人様……。すべて……すべてのゾンビを討伐しましたっ！！」

　いつも冷静沈着ルナが弾んだ声で報告してきた。
　ステータス画面をちらりと確認する。
　残りMPは……5か。
　……ったく、冷や冷やさせやがって。
　俺は集まってきたモンスターたちの顔を見回した。
　どの顔も泥と血だらけ。
　中には立っているのもやっとってくらいにダメージを受けてる者もいる。
　でも目がキラキラと輝いているのは全員共通しているな。
　思わずニヤリと口角が上がるのを抑えられなかった。
　それくらい、ほんと久々に心の底から嬉しかったんだ。

「みんな、よくやった。俺たちの勝ちだ」

　そうつぶやくように宣言した直後、モンスターたちの喜びが爆発した。

「わあっ！！」
「やったぁぁぁぁ！！」
「よぉぉぉぉぉし！！」
「ざまぁぁぁぁみろぉぉぉ！！」

　グリーンドラゴンたちが空に向かって火を吹き、キメラロードたちが咆哮し、ヘルグリズリーたちが胸をドンドン叩いて、喜びを表現している。

「わーい！　ピピのかちー！　ピピのかちー！」
「やっほーい！　さっすが私ぃ！」
「……ふっふっふ」

　ピピ、エアリス、カーリーもそれぞれに喜んでいるみたいだけど、カーリーの笑い方はちょっと怖いな。

「ピートさん！！　やりましたね！！　私、とっても嬉しいです！！」

　頬を桃色にしたサンが目を潤ませながら声をかけてきた。
　俺はふらつく足でどうにか立ち上がる。

「ピートさん。無理はしないでください！」
「いや、今は無理をさせてほしい。だってこんなこと言えるの今しかないから」
「えっ……」

　そう……今しかないよな。
　俺はサンと向き合った。
　サンは口をきゅっと結び、もじもじしている。
　大きな瞳に、優しい性格をそのまま映した顔立ち、サラサラしたオレンジ色の髪。
　初めてこの姿を見た時から、俺は絶対に言おうと心に決めていたことがあった。

　それは……。
　
　ありがとう。これからもずっと俺のパートナーでいてほしい。

　ってね。
　礼を言うって、なかなか恥ずかしくてできないものだよな。
　だからこんな機会でもないと――。
　……と、俺が口を開く前に、サンが慌てて言った。

「ピートさん！　わ、わ、私たちまだそういうカンケイは早いって言いますか。あ、でもピートさんが望むなら、私は……」
「ん？　どういう意味だ？」

　そう問いかけると、サンは顔を真っ赤にした。

「そ、それ以上は、恥ずかしいですっ！」
　
　そして右手で顔をおおい、左手でポンと軽く俺の肩を押したのだ。
　ポーンと軽くね……。

　――ドォォォォン！！

　轟音とともに俺の体は門の外へと吹き飛ばされていく。

「うあああああああ！！」
「ピートさん！！」

　火の海と化した外堀の中へ一直線……と思ったら、その寸前でなんとか落ちてくれて助かったよ。

「いつつ……」

　しこたま打った腰をさすりながら立ち上がる。
　すると背中に鋭い声がかけられた。

「ピート！！　いつまで僕を待たせる気だ！！」

　振り返ると外堀の向こう側には眉間にしわを寄せたニックの姿が……。
　ああ、こいつ、まだいたのね。
　すっかり忘れてたわ。