「レルス殿下に選ばれていたと言うの？」
「そうよ！治癒術があれば」
「ないのだから諦めればよかったじゃない……」

　物欲は強い方だったが、それはハーミラもだったために気にしていなかったが、ここまでとは思わなかった。

「あってはならないことだけど、オブレオサジュール公爵令嬢がいなくなっても、あなたは選ばれなかったでしょう？」
「そんなことないわ、わたしはずっとそばにいたのよ」
「それで選ばれなかったのだから、レルス殿下はあなたではなかった。あなたを選ぶならいくらでもきっかけはあったでしょう？現実を受け入れなさい」

　同級生だった頃も、婚約者候補だった頃も、レルスに好かれていたのなら、いくらでも距離は縮まっていただろう。

　レルスから婚約者候補が白紙になった時点で選ばれなかったと聞き、冷静に考えればチャンスはなかったのだと分かった。

「どうしてお母様までそんなことを言うの！いつも応援してくれていたじゃない」
「それはあなたがレルス殿下と親しいと言っていたからよ」
「親しいわ」
「はあ……もういいわ」

　きっとレルスとは親しいとマレアの中では思えているのだろう。それは感覚であるために、否定しても分からないだろう。

「これから考える時間は沢山あるのだから、自分は何が間違っていたのか考えなさい。修道院はそういう場所よ」
「修道院なんて私が行くところではないわ」
「こんなことをしなければ、行くことはなかったでしょうね」

　大人しく別の相手と婚約して、結婚していればこんなことにはならなかった。いや、モリーがレルスの婚約者になったことで、何か起こしていたかもしれない。

　そう考えれば、他家には迷惑を掛けずに済んだということかもしれない。

「今でも行くところではないわ」
「もう無理よ、こんなことをして内々で済ませてもらえていたら違ったけど、あなたがあんな騒ぎを起こすから、こんなことになったのではないの」

　相手が悪かったこと、リークレアのせいもあるが、誕生祭で騒ぎを起こしたことで、あのような場で拘束されたのではないかとオリルが話していた。

　今となっては分からないが、侯爵令嬢という部分が考慮されて、内々に示談などという方法も取れたのではないかと思わずにはいられなかった。

　それでも、マレアは除籍はされ、行き先も修道院だっただろう。

「どうしてゼアンラーク侯爵令嬢なのよ？特別なのよ？」
「あなたのせいで……何も理解していないの？それとも現実逃避しているの？」

　あまりに話の通じなさに貴族牢にいたことで、精神がおかしくなったのではないかとすら思った。

「理解とかそういう話はしていないわ。レルス殿下との結婚はできなくても、貴族令嬢としてお母様も結婚して欲しいでしょう？いい相手を探してよ」
「もう貴族令嬢ではないし、戻る場所もないわ」
「そんなことないわ！私は社交界に必要な人間よ」
「これからオブレオサジュール公爵令嬢は社交界の中心になるわ、そんな相手をあなたは害そうとしたのよ」

　ハーミラもこれまで夫人会も社交界でもゼアンラーク侯爵家は良い立場にいたゆえに、モリーが中心になることは察することができる。

　そうなれば、ゼアンラーク侯爵家の立場は言われなくても分かる。

「どうして彼女が……」
「レルス殿下の婚約者で、治癒師にもなられて、皆が仲良くなりたいと思われるでしょう。仲良くなれなくとも、嫌われたくない存在になるわ」

　マレアはそのような社交界から離れるが、ハーミラはその中に入れないがいなくてはならない。今から既に気が重いが、反省し申し訳ない姿を見せることくらいしかできることはない。

「あの異母妹が出て行ったから？」
「異母妹ではないけど、それもいい方向に向かうでしょうね」