【完結】あなたにすべて差し上げます

皇女と王太子２

「どうしようもないですね、瞳もなんて言い出しそうですね」
「まあ、怖い。抉らるの？」
「幼い頃、殿下の瞳を羨ましい、私もあれが良かったなんて言っていましたよ」

　その後で、『でも人形の目みたいで、生きていないみたい』という余計な一言を放っていた。

「あげられるものならすべて差し上げたかったけど、あの子は何も得られなかったでしょうね。だからこれで良かったのよ。で、王太子妃は決まりそう？」
「ちなみにアウラージュ王太子妃殿下に興味は？」
「リオン、あなた私が気付いていないと思っているの？私と揃いのドレスを着たがる可愛い子を」
「っななな！」

　リオンは真っ赤になって、壁際に寄って行き、護衛たちが何かあったのかと、あたふたしてしまっている。リオンは胸に秘めただけで、誰にも言ったことはなかった。

　ホワイトア公爵家とブラックア公爵家は仲が悪いわけではないが、交流はない。ホワイトアは王家の監視者、ブラックアは国の影、立場が違うからだ。

「ステフならいい妃になると思うけど、あなたをどう思っているかは知らないわ。さすがに色恋に口を出すのは性分じゃないもの」

　ステフはブラックア公爵家のステファニーである。アウラージュは立場上、気配を気にしながら生きていた、ゆえに懐いてくれるステファニーが側にいるとリオンの視線に気付く。おそらく、兄・アルバートも気付いているだろう。

「ええ…ブラックア公爵家、怖いんですよ」
「そうかしら？おじ様も優しいじゃない」
「どこが！」
「えっ、皆には厳しいの？アルバートにだけだと思っていたけど」

　ブラックア公爵は非常にアルバートに厳しい。後継者である以上、当たり前なのだが、ヒーヒー言っている。

「殿下は執事をように連れていますけどね、物凄く怖いんですよ！あと、騎士団長もですよ？気付いていないと思っていましたけど」
「えっ、騎士団長もなの？」
「そうですよ、威圧感で気絶すると言われています」
「しないわよ！人のいいおじ様じゃない」
「いやいや、殿下は幼い頃から知っているせいもあるでしょうけど、怖いんですよ。あとアルバートも！」

　騎士団長は幼き頃のアウラージュ護衛であるため、怖いと思ったことは一度もない。当時の口癖は『もう、殿下～』『ちょっと休憩しましょうよ』であった。アルバートは友人なので、言わずもがな。

「えっ、アルバートも？」
「だからステファニー嬢になかなか近寄れなくて…」
「そうだったの、頑張りなさい！王太子殿下なんだから！ねっ！」
「ちょっと投げやりではありませんか」
「じゃあ、私の部屋、ステフにあげたら喜ぶかもしれないわよ？家具とかそのままにしてあるから、見に来ないかって誘ってみたら？」
「いいんですかぁ！ありがとうございます」
「でも、押し倒したりは駄目よ？」
「そんなことしませんよ」

　リオンは涼しげで、卒なくこなすように見え、令嬢の人気も高かった。それが王太子となれば、さらに狙う者も多いだろうが、責任を持てる者でなければならない。その点、ステファニーなら申し分ないだろう。

　アウラージュの前でリオンは元から今のような雰囲気だった。監視者としてわざとかと思っていたが、そうではなかったようだ。だが、国王陛下になる重圧を考えれば、その方がいいかもしれない。

　きっと、アウラージュが降り、姿を消している間、戻らないと分かった時、ホワイトアとしての覚悟を徐々に決めただろう。角度が違うだけで、生まれ持ったという点ではアウラージュと同じではある。

　でもきっといい王になることだろう。アウラージュはそう思っている。

「じゃあ、そろそろ行くわ。あと、アルバートも多分、気付いているわよ」
「えええ！別れ際に言うことですか～ちょっとぉ！」