【完結】会いたいあなたはどこにもいない

姉の虚言

　フォリッチ公爵は、内容をまとめる者に、無意味なアデリーナのことを抜いて、まとめるように言い、登城していたマスタール侯爵に発言を伝えに向かった。

　話し始めるとマスタール侯爵は、みるみる赤く染まり、奥歯を噛みしめていた。

「謝られても困るかと思いますが、申し訳ございませんでした」
「ローグレイン大公閣下も裁判官ですから、アデリーナ嬢を信用してはいませんでしたので、その場を乱した程度で済みましたが…ちょっといただけませんな」

　さすがにふざけるなと思った、あれだけ馬鹿にしていた妹から相談などされるはずがない。理不尽なことを言っていると分かっていないのか。

「申し訳ございません！アイレットがアデリーナに相談など、絶対にあり得ません」
「ええ、我が娘もあり得ないと、あまりに思考が違い過ぎると言っておりましてね。アイレット嬢は手柄などと思っていないでしょうが、アデリーナ嬢は明らかに自身の手柄だと思わせたかったのだと思います」
「何と恥ずかしい真似を…私は悪を憎むことを教えたのは事実ですが、あの子は悪を犯した者を過剰に憎むようになっておりました」

　悪を憎んで人を憎まずとまでは言わないが、アデリーナは悪を犯した者を糾弾することに喜びを感じている節がある。

　兄二人も同じようなものだったが、最近は変わって来ている。変えたのは紛れもなく、アイレットの存在だ。

「アイレット嬢は自身で感じたことを行っている、きちんと判別出来るのですから、人のせいにするのは誤りだと分かるでしょう。アデリーナ嬢の処遇はそちらにお任せしますが、正直、アデリーナ嬢に修道院に行ってもらって、あの場にアイレット嬢がいればと皆が思ったと思いますよ」
「その通りでございます」
「グランダール公爵夫人に話を通しましょうか」
「はい、よろしくお願いいたします」

　マスタール侯爵は仕事を明日に回して、慌てて邸に帰ると、アデリーナは部屋に閉じ籠っているという。妻と息子たちにも事情を話すと、何てことをしてくれたんだと怒り、誰も行くことを知らなかったそうだ。

「行くことを分かっていれば付いてきました」
「もしかしたら、ローグレイン大公閣下に会いたかったのかもしれません」

　フィーストは以前、ローグレイン大公閣下の話をした時のことを思い出していた。

「どういうことだ？」
「前にローグレイン大公閣下がいらっしゃるそうだってことを話したら、にやにやしていたので。勿論、身の程を弁えろと言ってあったのですが」
「やはりそうだったのか」

　大勢の前で虚偽の発言をし、アイレットは功績などと思っていないが、妹の手柄を横取りしようとしたことは許すわけにはいかない。

「アデリーナ、どうして呼び出されたか分かるな？」
「私は悪くないわ、事実を話しただけなのに追い出されたのよ！」
「愚か者がっ！！アイレットのしたことを、自分がアドバイスをした？なぜそのような嘘を皆の前で言った？」
「嘘じゃないわ！」
「アイレットがお前に相談するはずないだろう」

　理不尽に睨み付ける姉に相談するはずないと思わないのか。アデリーナが一方的に話すことはあっても、まともに話していることを見たことすらない。

　正直、アイレットにとってアデリーナから、得るものはないだろう。

「されたのよ！」
「いつだ？されたのなら答えられるだろう？」
「だから３年前よ！」
「それは３年前と説明されたからだろう？」
「事実なんだから仕方ないでしょう」
「はあ…嘘だとは認めないんだな？」

　後に引けない性格なのは分かるが、悪いと認めることも出来ない、反省も出来ない。我が家に相応しくないのは、アデリーナの方じゃないか。