私のバラ色ではない人生

戯言

　結婚式からの帰り道でルイスと世間話の延長で、誰か好ましい令嬢はいたかと聞くと、アリル王女の名前が出たのだ。

「そうなのか？」
「はい、可愛かったです」
「私の妻にも似ているだろう？」
「え？」

　ルイスはララシャに会うことはあるが、体形のことをなしにしても、髪や目の色も違い、どう見ても似てはおらず、首を傾けるしかなかった。

「ソアリス王妃とは姉妹なのだから」
「ですが、王妃陛下は可愛らしく、色気のある方ではありませんか？タイプが違いますよ」
「そうか？まあいい、婚約者に望むか？ルイスもそろそろ考えてもいい頃だろう？」

　ルイスの婚約者の話は出てはいたが、焦って決めることはないとされていた。

「婚約者になったら嬉しいですけど」
「話した感じはどうだったんだ？」
「微笑んでいたので、好感触だったとは思いますけど…」
「そうか、ならば聞いてみようではないか」

　リベルはとても嬉しい気持ちになり、戻って早速、カリルに話をした。

「婚約者がいただろう？」
「だが、話をしてみることは可能でしょう」
「ルイスにも話をしてみる、勝手に動くなよ」

　ルイスにも話をして、望めるのなら嬉しいというので、無理強いはしないように言って送り出すことにした。

　そして、リベルは宮に戻って、ララシャに喜々として報告した。

「ララシャ！ルイスがアリル王女を見初めた！」
「まあ！素晴らしいじゃない！」

　きっとララシャが喜ぶと思っていたリベルは、満面の笑みを向ける妻にますます嬉しくなった。

「結局、私たちの思った通りになったわね。反対したのが、バカみたいじゃない。あの時に婚約させておけば良かったのよ」

　理不尽にごねたのはララシャとリベルなのに、すっかり自分たちが正しかったと言わんばかりである。

「本当にな」
「これでソアリスもようやく私が悪かった、間違っていたと、謝って来るわね。もう困った妹なんだから」
「そうだな、ララシャが正しかったと分かるはずだ」

　憧れてなどいないと言っただけで、ソアリスが謝るようなことはないのだが、ララシャは間違っているのは、ソアリスだと思い込んだままだった。

　それをソアリスが認めてくれると思えば、ララシャは気分が高揚した。

「でも婚約したって言ってなかったかしら？」

　エミアンローズが生まれていたので、前の様に気にはしなかったが、伯母には何の権利もないのに、勝手に婚約者が決めるなんてとは思っていた。

「ああ、だが公爵令息だ」
「そうなの？だったら解消して、ルイス様の婚約者にすればいいわね。私が面倒を看てあげてもいいわ」
「ああ、アリル王女もその方がいいだろう。エミアンのお姉さんのような存在になればいいじゃないか」

　ララシャはその後、懐妊することはなく、子どもはエミアンローズは一人である。

「ようなじゃなくて、姉になって貰えばいいわ」
「それがいいな」
「エミアンもきょうだいが欲しいと言っていたこともあったから、きっと喜ぶわね」

　一人っ子のエミアンローズはいとこや、同世代の子にきょうだいがいると知って、私もきょうだいが欲しいと言い出したが、ララシャは出産で辛い思いをしたために、もう二度と産みたくないと思っていた。

　出来にくかった事実はあるが、リベルがママは体が弱いから、きょうだいは作ってあげられないと説得をし、ララシャの現在の体形を見れば、疑問を持ってもおかしくないが、エミアンローズは体が弱いと信じている。

　リベルは多少改善されたと思っていたが、また会わない内に、ふざけた夫婦は何年経っても、相変わらずであった―――。

　雑巾に逆戻りしたリベルは埒が明かないのなら、本人に聞けばいいと思った。

「ならば、アリル王女に伺おうじゃないか」
「難しいと思いますよ」
「いや、ルイスは好感触だったと言っておった」

　アンセムは溜息を付いて、側近に事情を話してアリルを呼んで来るように伝えた。