おむすび娘と縁切り侍

失礼な男

｢すいません、強引に誘って」

明るい店内で改めて目にする男性は、相当なイケメンだった。
はにかむように笑う表情に、胸がきゅんとなる。

「いえ、私もあのまま帰るのは正直虚しかったので、ありがたいかも」
「あそこで会えて良かった」

そういえば、何故、モカが飲み会のメンバーだと気付いたのだろう。
同じ年頃の女性なんて他にもたくさん歩いていたと思うのだが。
聞こうと思い口を開きかけるが、イケメンに先を越されてしまった。

「俺は広瀬と言います。貴女は？」
「あ、玉森です」
「下の名前は？俺は蒼士(あおし)です。草冠に倉、武士の士」
「は、モカです。カタカナでモカ」
「へえ、カタカナなんだ。変なの」

変なの……？
小学生レベルにデリカシーのない感想。
久しぶりに言われたわ。

「モカさんはああいう飲み会に良く参加するの？」
「そうですね。良く誘われるので」
「良く誘われるか。……それなのに相手は見つからないのか」

低い声で呟かれ、モカは傷付いた。
失礼な人だな。

「見たところ普通なのに、やっぱりそうなんだな」

更に傷付くんだけど。
異常だとでも言ってほしいのか。
そりゃ、確かにちょっと特殊だけど。
それに、やっぱりってなんだよ。
恋愛運の無さが透けて見えるとでも言うのか。

「広瀬さんこそ、彼女がいないのが不思議なくらいのイケメンじゃないですか」
「あ、俺？まあ、見かけで寄ってこられる事はあるけど、モテないよ。口調がキツイらしくって」
「キツイというより、失礼ですよね」

モカは思わず口にしてしまった。
広瀬はどうやら遠慮がない性格のようだ。
ズケズケと失礼な事をいうので敬遠されているのだろう。
何となく察した。

「見た目だけで好きです、なんて言われても信用出来ないし。別に好かれようとも思ってないし」
「じゃあ、何で飲み会に参加したんですか？その言い方じゃ、別に彼女なんて欲しくなさそうなんですけど」
「あー……」

広瀬はジョッキに口をつけて三口ほどごくごく呑むと、カウンターテーブルに置いて俯いた。

「まあ、それは、ちょっと事情があって」
「事情？」

広瀬は後頭部を掻いた。

「うん、その…」

言葉を濁すイケメンを訝しげに見るモカだったが、突然聞こえた怒号に、肩を跳ねさせた。

「ふざけんじゃねぇぞ！早く来い！」

声の出所を探れば、奥にある個室に続く廊下から、男が女性の腕を掴み引きずって現れた。

「何が会社の打ち上げだ！男がいるなんて聞いてないぞ！」

さして広くない店内に男の声が響く。
客も従業員もしんと静まり返り、固唾を呑んで見守っている。

「皆、同じ職場のメンバーだって言ってるじゃない！こんなとこまで来るの止めてよ！」
「うるせえ！男の隣で酒を飲むなんて許さねぇ」
「やだやだもうやだ止めてぇ、アンタおかしいよ」
「何がおかしい！！お前は俺の女だろう、自覚がねえお前がおかしいだろうが！」

抵抗する女性に男が激昂し、手を振り上げた。
広瀬が立ち上がり、モカに早口で訊いた。

「モカちゃん、何か刃物を持ってない？ハサミとかカミソリとか」
「えっ？！何するつもり、止めなよ！」
「大丈夫、危ない事には使わないから。持ってない？」

モカは慌てて鞄の中を探り、折り畳み式の小型のハサミを取り出し、組みあげて広瀬に手渡した。
広瀬はそれをジャケットのポケットに入れると、迷いなく男女の元へ向かった。

男の背後から近付き、振り上げた腕を握ると、男が言葉を発するより早く、反対側の首の付け根を手刀で払う。
すると、男は身体の力が抜けたのか、膝を折り、崩れ落ちた。

どこからか、おお…と感嘆の声が上がる。

モカは広瀬の行動をじっと見守る。
放心している女性を真っ直ぐ立たせ、何事かを囁けば、女性はハッとして広瀬を見た後、頷き、店を走り出ていった。
次に、近くにいた店のスタッフに声をかけ、警察に連絡するように促す。
スタッフは慌ててポケットからスマートフォンを取り出して操作した。
大声で状況を説明する若いスタッフに視線が集まる。
しかし、モカは広瀬から視線を離さなかった。

広瀬は男を床に横たえ、傍らに腰を下ろす。

そこで、モカは目撃してしまったのだ。
広瀬の何とも不可解で奇妙な行動を。

広瀬は何事かを呟きながら、ポケットからモカの渡したハサミを取り出した。
そして、男の背中から少し離れた空を、パチンと切ったのだ。