おむすび娘と縁切り侍

いくじなし

いったい浅緋と蒼士は何をしたのだろう。

モカが関わっていることは間違いないようだが、まったく思い付かない。
気になるし確かめたかったが、宮司はあの会話以降一切詳細を語ろうとしなかった。
暗に“蒼士か浅緋に直接訊け”と言われているようだった。

モカはペットボトル片手にスマートフォンをじっと見つめる。
蒼士と浅緋の連絡先は登録済みだ。
直接訊けばきっと二人とも教えてくれるだろう。
しかし、かける勇気がない。

いずれ巫女を辞めようとは思っていたが、あのように衝動的に行動したのは間違いだったと、モカは今更ながら反省していた。
きっと二人は責任を感じ、思い悩んだはずだ。
しかも宮司からも叱られて…

ハアアアアア…

モカは大きなため息をついて項垂れた。

(子どもなのは私だ。蒼士も浅緋さんも花枝ちゃんも誰一人として悪くないのに、何もしていないのに、勝手に拗ねて八つ当たりしてしまった…)

穴があったら入りたい。
いっそ埋めてくれ。

ペットボトルを頭に乗せて唸るモカは、背後から肩をポンポンと叩かれて、振り向いた。

「なにそれ、ストレッチ？」
「そんなとこです。なんすか先輩、私忙しいんですけど」
「全然そう見えないけどな。言っとくけど休憩時間過ぎてっからな」
「ハイハイ、戻りますよ、すみませんでしたぁ」
「悪いね、見つけちゃって。いやさ、玉森に話があって探してたんだよ。前言ってた紹介の話さ、来週の金曜日どうかと思って」

モカは、ぼんやりと先輩を見た。

「はぁ、そう言えばそんな話ありましたっけね」

先輩は顔を歪める。

「本当に冷めてるね、玉森は。季節は夏だぞ！燃えろ！熱くなれ！」
「やめてください先輩、暑苦しいです」

モカは先輩に肩を抱かれながら、いまいち盛り上がれない気持ちを持て余す。
正直いってそれどころではない。

ふと、以前蒼士に言われた言葉が蘇る。

“今度から男と会うときは教えろ”

お前は男を見る目がない、とも言ったなあ。
だったら、お前はどうなんだって話だよね。
男を見る目がない私に好きになられてしまったということは、蒼士はたいしたことない男だということで。
そうだ、私のような変な女に手を出した時点でおかしな男だということで、つまり、どちらとも変…


隣に座る先輩が手に持っていたメニューを置いて、テーブルの上でぶるぶる震えるスマートフォンを拾い上げた。

(しまった、また延々とくだらないことを考えてしまった)

モカは蒼士に関する思考を慌てて打ち切る。
結局、蒼士と浅緋に連絡が取れないまま、あっという間に一週間が経ってしまった。
モカは小さくため息をつく。
そのくせ、ついつい蒼士のことを考えたり妄想したりしてしまうのだ。
会えなくなれば色あせるものと思ったのに、やたらと鮮やかに思い出す。

あれか、想像の中で補正しつつ復元するから美化されて、こう…

モカはぼんやりしつつ、テーブルの上に置かれていた鶏の形をしたマスコットを掴んで弄ぶ。
本日の会場である洋風焼き鳥店のキャラクターだというが、やたらと能天気な顔をしている。
お前、仲間がしこたま食われてんだぞ。
つうか、なんだ？洋風焼き鳥って…

「ねえ玉森、来るはずだった彼氏の後輩が急病で無理になったって」

先輩から告げられ、モカは苦笑いをする。
この、不自然なほどに突如訪れるハプニング、久しぶりだ。
自身の恋愛運の無さは未だ健在らしい。

「じゃあ、先輩のおごりで一杯飲んで帰りますか」
「それがさ、交代要員が見つかったらしいわよ。ツイてるわ玉森！ほら、前話したじゃない、急な仕事で来れなかったイケメン…」