「夢」探し

「時」探し

眠る月

どうか誰も彼女を起こさないで。

全てを奪わないで……。




足元に波紋が広がる。
遠くまで透き通った銀色に輝く湖が広がっている。

空には星が輝いて、星を避けるように雲が流れている。

私は足首までの浅い湖の中を波紋を作りながら歩く。

目指すのは目の前に見える、白く輝く小さな円状の舘。

湖の真ん中に、5つの柱だけで造られた吹き抜けになっている舘。

『動かないで……』

優しく囁く声がする。

舘の真ん中で、大理石の長椅子に腰をかけて瞳を閉じている男の人がいた。

床に座り、椅子に寄り添いながら男の人の膝に頭を乗せ、静かに眠っている女性もいた。

『波紋を描く音で、彼女が起きる。起こさないで』

「あっすみません！」
私はその場で止まり、口元も押さえた。

『君はいつ「ここ」へ来たの？』

ずっと私は起きていたのに、君に気付かなかったよ、と。

この銀色の世界で、彼の髪はキラキラと明るく輝き、まるで太陽のようだった。

「いつのまにか……私、自分の『時』を無くしてしまって……」

『じゃあ普通の人間なんだね。記憶喪失……？』

「はい。そんな感じです」

『いいね。ソレ……』

「いい……ですか？」

余りに静かにポトリと落とす様に告げられるから、不快感はなかったけれど…。

記憶が無くて必死に足掻く私には、良いことだと思えなくて、複雑だった。

『ごめんね、君には悪い言い方になってしまったね。ただ……』

彼は、自分の膝で眠る女の人の腰より長い髪を、優しく撫でながら、寂しげに言う。

『彼女にとって、記憶を忘れたほうが良いと思ったから……』

心地よさそうに眠る女の人……。

彼が優しく撫でると笑顔になった。

「幸せそうに眠ってますね……」

『彼女が幸せな顔をするのは寝ている時だけだよ』

哀しく苦笑しながら、彼はゆっくり前に屈むと彼女の頭に優しくキスをした。
『彼女は…月の神だから。人の闇の部分を強く感じてしまうんだ』

彼女が悪いわけではないし、人々が悪いわけでもないけれど。

『戦争の繰り返しの世界の、醜い場景に涙を流さない日はない』

両手で耳を塞ぎ、目を瞑っても、彼女は傷つくんだ。

『静かな優しさの彼女には、これから始まる戦争には耐えられないよ』

「戦争…？」

先ほどまで見ていた戦争の終末を思い出してしまい、つい目線を剃らしてしまった。

『楽園を巡って世界が二つに分かれて戦うんだ』

「楽園……？」

『そう。楽園。そこからは世界の全てが見えるんだ。そこさえ手に入れれば世界を支配できるからね』

彼は落ち着いた声で静かに言った。

『その場所へ行き方を知ってる人間も現れたしね……』

深くため息を洩らす。

『ただ、彼女は涙を流すんだ。何も出来ない自分が悲しくて』

　だから戦争が終わるまでずっとずっとおやすみ。

汚い心とか汚い赤い血なんて、君が責任を負って泣くことじゃないから無力だと嘆かないで。
世界は本当はもっともっと幸せにも包まれているはず……。

オレだって、君の笑顔で幸せになるんだから。



‐　‐　‐　‐　‐　‐　‐　‐　‐　‐

『嘘つき！　また間違ったら貴方が消すの？』

少女が俺に問い詰める。

違うよ。

消されるんだよ。

俺の存在が。

少女の行く末を見守っていた、俺の後ろにいつの間にか、現れていたんだ。

こちらも、月の神と同様に優しすぎる存在の神だ。

「君は相変わらず、一人で嘆いているのかい？」

ニヤニヤと片目の神が俺に聞いた。

嘆いて、愁いで、悔いて？

「赤い鋭～い目の化物は、今もお前を探している。そしてオレの十字架は破裂する。世界は一生お前を憎んでしまう」

冷たい、【夜の十字架】の上に飛び乗りながら、愉快犯みたいに笑う神。

「それほど罪は重いのですよ。もう会えないと思っていた神よ…‥」

退屈そうに真面目な顔になって番人に聞いた。

「もう番人なんて辞めれば？」

番人は、フッと気を緩めて笑った。

「簡単じゃないことを言わないで下さいよ…‥」

俺がしがみついているのは、この力でも、この地位でも、ましてや名誉の為でもないんだよ。

「だって君、生きてたよ。あの少女の隣で笑ってた時が一番、キラキラ生きてたよ」

自由になっちゃいけないなんて神は言ってないし、ましてや『時』の神は、番人にも会おうとはしてないんだから。

そう言ってケラケラ笑う。

何をそんなに楽しそうに笑ってるんだ、神よ。

俺は今も生きてるよ。いつでも俺は生きてたよ。
だから、俺に変化を問いかけないで。

俺が望むのは変わることない平穏。


ーーーーーーーーーー

「悲しい…」

だって、だってそうでしょう？

「皆幸せになんかならないのに、戦争なんかで幸せを感じれるわけないのに」

犠牲の上で得る物なんて、私は涙を堪えきれずに、ポタポタと流す。

『泣かないで。それは私も一緒だから』

その男の人はおいで、と手招きしてくれて涙を指先で拭ってくれた。

『戦争をすれば、それで勝てばあいつらはどんどん欲望に紛れていく。罪を気付かず手遅れになる。
「楽園」を手にいれて神にでもなりたいと勘違いするならば、罰が降るだろうからね』

優しく眠っている女の人に気遣いながら、銀色のこの世界の空を見上げる。

『人間は気づくべきだ。戦争で戦ってはいけない。戦うのは自分の心だってことを』

私は気づいて欲しい。彼女がお前たちの分まで苦しんでるんだってね。それでも、可能性があるならば

間違ったってまた、やり直すことはできるって。

『綺麗事すぎて、聞く人は偽善だと笑っちゃうかもしれない話だけどね』

「偽善だって笑うなら、偽善だという理由を述べさせるわ」

だって私は人を殺した事はないし、戦争なんて知らないし、何を思ったって自由でしょ？

目の前の人は、スゥっと目を細めて私を見たけれど、
太陽のようにキラキラ輝く髪よりも、眩しく笑ってくれた。

『君は間違わないでね。足元ばかり気をとられて歩くより、空を見上げて歩く方が気持ち良いことを』

私はちょっと嬉しくなって笑ってしまった。

今まで出会った人は良い人ばかり。
自分より相手を思ってばかり。
そんな人たちだから傷ついてばかりなのかもしれない。

「じゃあ、彼女が起きたら教えてあげて下さい。悲しんでばかりいないで、隣の貴方の太陽よりも輝く笑顔を見て下さいっ、て」

一瞬無表情になった彼は、唇だけ微かに動かして
『ありがとう』というと、涙を流しながら、彼女の髪に顔を埋める。

銀色の世界で、湖の上の舘で二人きり。

その優しいしぐさが、波紋のように広がってゆくかのように、心地よい世界。

『また、ね』

『私と彼女の、愛しい子どもを地上へ逃してしまった。会えるなら会いたいのだが……』

もし、見つけたら今のように優しくして欲しい

と。

当たり前の事を、申し訳なさそうに言った。

その言葉の裏に隠された意味を知る事になるのは、もう少し先の話。

私ではない誰かの、話。

だって、ほら、また『時』に吸い込まれる。