「夢」探し

「時」探し

結 果

灰の砂山に沈む、人。
両手は後ろに縛られて、抵抗もせずに虚ろな瞳で痣、だらけ。
頭からは血を流しながら哀しそうな虚ろな瞳。

あぁ、なんで私はこの人を知ってるんだろう。

思い出したいのに何が私を邪魔するのだろう。
「――庇うな。化物を庇う必要はないだろう？」

彼女は冷たい瞳で、私と王子を見下ろした。

「今さら、逃げておきながら何をしに来たんだ。化物めっ」

彼女は剣を抜いた。
それを王子の額ギリギリに近づける。
辺りは静かに重い雰囲気が流れる。

「質問に答えろ」

虚ろな瞳の王子はゆっくり起き上がる。
痛みを感じない程に傷つきながら。

「何故、お前はこの大地に立っていられるのだ。何故、全てから逃げている。何故、私の王子を殺した」

剣を抜き、国の指揮を取り、凛と背筋を伸ばしていた彼女の、初めての涙。

「お……う‥じ？」

視界も分からない様なとろんとした瞳で、西の国の王子は聞き返す。

それを見て、彼女はかッと怒り叫んだ。

「王子はお前に殺される為に生きてきたんじゃない！」

ザシュッ

彼女の剣は、深く、王子の右腕に刺さる。

「やめて！」

もう、彼女には、誰の声も聞こえない。
「この人死んじゃうよ！」
まだ質問にさえ答えてないのに、こんなのは自分達の感情、葛藤、憎しみをぶつけているだけだ。

すると、西の国の王子は右腕の切られた所を押さえながら、よろよろと起き上がる。

「東の……国の…王子？」

彼は、人形の様に表情を変えずに言った。

「『風』……の番人…だった…よね」

じゃあ、魂は神の元に還ったよ。

と消えそうで、朧げに答えた。

右腕を押さえた手から血が滲み出てきながらも、彼は痛みを表情に出さない。

「でも……ううん、だか…ら、だ…俺は…まだ…捕ま…らない…よ」

彼を暗い闇が包みこみ、
視界がグニャリと曲がり、風景に溶けだす。

赤い血で灰の砂山を染めながら、彼はゆっくりと傷ついた右腕を空に掲げた。

「返せ！　返せ！　返せ！　返せ！返せぇぇぇぇえええ。王子を、かえせえええええ」

彼女は狂った様に叫びながら、兵士に左右から押さえられていた。

気丈に振る舞い、指揮をとる戦士の弱さが、垣間見えて切ない。

「捕まら…ないよ。捕ま…て…みなよ…」
瀕死の傷を受けながら、息も切々になりながら、彼はクスリと笑った。

そして、私を濁った瞳でとらえた。

――多分、私の顔なんて判別できないだろう。
何故こんな傷を受けても立てるのだろうか。

「庇う……必要なんて…ないよ。これが……俺の……招いた…結果、だから」

瞳の奥は冷えきったまま、彼は私の目を見た。

月夜の下、血だらけで意思の無い瞳の彼はまるで赤い化物。

「さよ…うなら…」

私の目から剃らすことなく、彼は私に何か言いたげにしながらも、何も言葉をくれなかった。

グニャリと深くて重い暗闇が彼を包みこみ、吸い込まれてゆく。

「人殺し！」
彼女は兵士を振り払い、王子に向かって走りだした。

王子は一度も見ないまま、瞳を閉じて、消えていった。

月夜の光の下、灰の砂山の上で、力なく泣く声がいつまでも辺りを支配した。
………

西の国の王子は、私の事を知らないのかもしれない。

私一人が会いたがっていただけで、彼は私を何も見ていない気がした。

私の声は届いていない気が。では何故？

私は彼を知ってるのかな？

まだ、闇夜の中を彼女の声が聞こえるのに、私一人が取り残された。