英国紳士は甘い恋の賭け事がお好き！

エピローグ。

エピローグ。一

三月某日。

鹿取家の庭の桜の木にも花が色づき始めたあるうららかな春の日差しが心地よい日。

産婦人科に元気な産声が響いた。


つい昨日、レントゲンを撮り大丈夫でしょうと帝王切開を免れたばかりだったのに、安心したのか、私は元気な女の子を出産した。

髪もふさふさの金髪で、瞳もデイビーと同じ紺碧色。


「嗚呼、美麗！　美麗！　ありがとう。可愛いです。可愛いですよ。美麗にそっくりだっ」

どう見てもデイビーにそっくりな赤ちゃんを見て、興奮気味にそう言う。
仕事を抜け出し、夜通し付き合ってくれたデイビーからは疲労が感じられず、そのまま赤ちゃんを抱いて飛んで行ってしまいそうな雰囲気だ。

陣痛が夜始まり、うたた寝しては陣痛の痛みで起きるの繰り返しで体力を削がれてから漸く分娩室へ上がった時は既に体力が無くて死ぬかと思った。

痛すぎて、記憶が曖昧だ。

個室へはデイビーがお姫様抱っこで運んでくれたけど、いまいちまだ身体が自分のモノじゃないように思える。
ただ、看護師さんにデイビーの私を励ます声が五月蠅過ぎると何度か注意されている姿を見た気がする。


おかげで、声を我慢して力んでしまったせいか、ちょっと切れてしまったらしい。

綺麗に縫えたみたいだから問題はないらしいけど。
赤ちゃんを抱っこしたいのに、ベットから起き上がる気力がない。

「デイビー、先に抱っこして」

時折欠伸をしたり口をパクパクさせるがぐっすりと眠っている赤ちゃんを、デイビーは恐る恐る覗くだけで、抱っこをしようとしない。


「それは美麗からですよ」

「力が入らないの」

そう言うと、助産婦さんを呼んでくれて助産婦さんが私の手の中に赤ちゃんを抱かせてくれた。

桜が満開のように真っ赤な顔で、目を閉じる赤ちゃん。
指を手の中へ伸ばすと、反射的に握り返してくれた。

「……可愛い」

涙で視界がぼやけてしまうけど、可愛い。
デイビーが私を、見つけてくれたから。
こうしてこの子と出会えた。会うことができた。

「美麗、ありがとう。美麗のおかげで私は今、幸せです」
それは私の台詞なのだけど、満身創痍な今、上手く言葉が出てこない。


「私も」

赤ちゃんのまだ少し湿っている金髪の髪を撫でながら、少しだけ目を閉じた。
幸せに包まれて。


夢を見た。満開の桜の木の下、父の形見の扇を広げる。
すると、桜の花びらが次々とその扇の上へと舞い降りてくる。

重たくてその扇を両手で持っても、どんどんどんどん花弁は舞い降りてくる。

周りが花弁で見えなくなった時、ふわりと身体が浮かんだ。
彼が私の身体ごと、花弁を受け止めてくれたんだ。

嬉しくて嬉しくて、花弁に埋もれていっても彼と二人なら怖くないって気付かされた。