神様のうそ、食べた。

三 接近

三 接近 五

「あの、やっぱ私もバイクに乗りたいな～～」

「――はやく乗れ」

部長は顔色変えずに、車の助手席を開けて、顎で中を示すと、有無を言わさず乗り込んでいく。
うわああああん。侑哉の馬鹿。何をデレデレしてるんだぁ。
「じゃあ、混んでたら先に回り始めていいから」

「はーい！　お昼は一緒に食べましょうね~」

にこにこ笑う明美先生が、ちょっとだけ部長に目配せしたような？

「もしかして、明美先生とわざと二手に分かれました？」

「そんなわけねーだろ。ほら、シートベルト」

手を伸ばされてて慌てて自分で引っ張ると、部長の顔がにやっと維意地悪そうに笑う。

「意識してくれてんの？」

「！？」

「俺さ、魚のショー見たいから急ごうか。あっち、煙草吸うとこあんのかな」

「ぶ、部長！！」
独り言をぶつぶつ言いながら、全然私の話を聞こうとしない。
はめられた。最初から四人で回る気なんてなかったんだ。

明美先生も、部長も。


「あとさ、その『部長』って固くね？　こっちに戻って来る気がないなら部長は止めろ」

「……じゃあ、橘さん？」

「ぶー。外れ。水樹（みずき）さんだろ、普通」　


なかなか逃すと変らない信号の前で、ちょっぴりスピードを上げながら、部長は漂々とそう言うと、ギリギリセーフでその信号を過ぎた。
開かずの信号は、警察署前だからなかなか冒険する人はいないのに、部長は無駄に度胸があると思う。

あの人だって殴ったって言ってたし。
クールに見えてちょっと中身は子どもっぱいのかも。

「その無言は了承だな？」

「え！？考え事してました。でも、どーせ拒否権なんてないんですよね？」

「優等生のお前にはないだろうな。嫌ならはっきり言えよ。俺には黙るな」

チラッと脅すかのようにそう言われると、ちょっと怖じ気づきそうだけど、だったら言わせてもらいます！

「元上司を名前でなんて恥ずかしいです」

「ん。その恥ずかしがる姿が好きなんだよ。じゃ、決定で」

「なっ　拒否権無いじゃないですか！」

私がどんなに嫌だと騒いだり反対しても、部長はくくっと楽しそうに笑うだけだった。

ずるい。結局、部長のペースなんだから。


「ほら、言ってみろよ。『水樹さん』って」

「い、意地悪言う人には言いません！！！」

「言ったら、全部奢る！」

――そこまで何で名前にこだわるんですか？

そう聞きたくても、その先の答えが怖くて黙ってしまう。
「ほら、――みなみ」


信号待ちになって、部長がハンドルに顔を乗せて、こっちを見ながら極上に笑うと、甘く私の名前を呼んだ。

「い、言いません！」
「顔、真っ赤過ぎ」

冗談だったのかそのあとは、それ以上言ってこなくて、魚ショーの話題に擦り替えられた。

――水樹、さん。


心の中で呼んでみると、じわっと胸が締め付けられて、私は慌てて頭を振った。


分かってる。

流されたらいけないことぐらい。