青と虚と憂い事

四章 悠久の雨音

六

久々に捲ったその楽譜は、少し埃を被っていて
自分がどれだけこの曲を記憶の奥底にしまっていたのだろうかと、考えてしまった。

最初は覚束なかった指も段々と感覚を思い出し、今では目を閉じてても弾けるまでになった。
隼人と碧の歌も順調そうだ。
ただ、碧から不思議な提案があった。

『本番まで一切併せをしない事、を約束して欲しい』

つまりぶっつけ本番。一発勝負。
何故このような提案をしてきたのかも、碧は教えてくれなかった。

本番、"これまでに無い奇跡" が起こると
それだけ伝えられた。

あの日から一切僕らは顔を合わせず、各々で練習を続けている。
ソロ活動？と問いかけられても何の疑問も浮かばないだろう。

誰もいない、楽譜とCDだらけの散らかった部屋で、僕はひとり
ずっとギターを鳴らしている。
僕が音色を合わせる対象は、
古ぼけたCDから聞こえる叶多の歌声だけ。

～♬︎
ふと、スマホの着信音が響いた。

｢もしもし｣

｢お疲れ様です、悠さん｣

聞き慣れた碧の声だった。

｢お疲れ様、どうしたの？｣

｢今日もし暇でしたらご飯に行きませんか？｣

碧からこういう事を言われるのは初めてかもしれない。少し間を置いて答えた。

｢空いてるよ。今どこにいるんだ？｣

｢神楽さんのバイト先です。6時に終わります｣

｢じゃあ6時に迎えに行くから、また｣

｢ありがとうこざいます！｣

嬉しそうな碧の声が心地好く感じた。
珍しい誘いに胸が高鳴る。

ライブまであとわずかに差し迫ったこの時期に、この誘いという事は、歌の相談だったりするのだろうか。
予期せぬ出来事に少し不安を覚えながらも、約束の時間までまだ余裕があったので仮眠をとることにした。

｢おやすみ｣

叶多の写真に向かってそう呟き、電気を消して
暗がりに身を寄せた。

この時遠くのサイレンがうるさくて、あまり眠れなかったのを今でもよく覚えている。
何せ、これが転機だったのだから。