青と虚と憂い事

五章 深碧の追想

一

人と接する度に、何も「無い」という事実が重くのしかかる。
記憶を辿る旅は、手がかりを掴むどころかほぼゼロに等しい。

今自分に出来るのは、母校だったらしい学校の周りを彷徨う事くらい。

行っては追い返され、の繰り返し。
ついには顔を見られる度につまみ出されるので、ここら一帯をうろつくのも今日限りだろうか。

職に就いて、家庭もあって、キラキラした毎日を送っている癖に。何も無い私を少しくらい助けてくれたっていいじゃないか。


「碧さん？」

「ひっ」


いきなり背後から話しかけられた上に、肩を掴まれ、思わず声が出てしまった。
直ぐに振り返ると、そこには背が高くスラーっとした美しい女性が怪訝そうに私を見つめていた。

「え、あのどなたでしょう…？」

「碧さんよね？私、元担任の白河しらかわだけど、覚えてない？」

「元担任？」

予想も付かなかった言葉に、思考を巡らせる。
私の中には、白河という名前に心当たりはない。

「退学したって聞いてビックリしたんだけど。何があったの？
そうだ、彩織あやおりさんは見つかった？」

「え？え？あ、すみません…」

何が何だかわからず反射的に謝ってしまう。

「在学中に事故に遭ってしまって、記憶が無いんです。あなたの名前も、その時何があったのかもわからなくて…」

そう説明する私に、目の前の彼女は動揺した。

「え！？そうだったの、知らずにごめんなさい。
個人的にあなたの事すごく心配してて。
色々複雑だったみたいで悩んでたから、相談に乗ったりしてたんだけど」

その言葉に、私は胸が高鳴るのを感じていた。

「あ、あの！」

これは思いもよらぬチャンスだ。私の事を明確に知っている人物が突然現れ、私はそう確信した。

私が事を言い出す前に、彼女が言う。

「良かったら、詳しい事情を聞かせて欲しいのだけれど」

「…私も聞きたい事がたくさんあります」

それは本当にたくさんの事。今まで、私がどんな人物だったのか、その全て。

彼女、白河先生はニコッと微笑んで
「行くよ」と、そう言った。