デッドエンド済み負け犬令嬢、隣国で冒険者にジョブチェンジします

第二章：

プリティ・リトル・プリンセス⑤

　（――ああ、あの子か。ベルンシュタイン家のご令嬢は）

　賑やかに騒ぐわけではないが、密やかな熱気が籠っている。そんな宮前広場の光景を、遠くから見ている人影があった。緊張した様子ながら、思い切りのよい堂々とした立ち居振る舞いを見せるご令嬢の姿に、そっと目を細める。

　（奥方にそっくりだな。所作も品があって、綺麗に整っている）

　あれは相当練習したんだろう。外見が麗しいだけでなく、勤勉な性質を持っているようだ。努力ができるというのは、上に立つ者として重要であると同時に、とても得難い資質だ。公爵閣下は良き跡取りに恵まれていると見える。

　（しかし、紫の瞳とは……今この時に入城するということは、確実に神殿の件に関わるのだろうが）

　素質と性質の点では、十中八九問題ない。万が一のことがあるとすれば、それはおそらく――

　束の間、思案するように瞑目して。ひとまずは表の仕事を片付けるべく、影は足音一つ立てずに消え去った。







　身長の二倍ちょっとはありそうな、分厚い両開きの扉をくぐって、エントランスで待っていた制服姿の侍従さんに『ご案内いたします』と先導され。ふっかふかの絨毯が敷き詰められた廊下をしずしずと進んでいって、何度か角を曲がって階段を上って、やっとのことで控室に到着した。

　「謁見の間の準備が整い次第、お呼びいたします。それではしばしの間、お寛ぎくださいませ」
　「分かりました。丁寧な案内をありがとう」
　「いえ、とんでもないことです。お褒めに預かり恐悦にございます」

　ここまで連れてきてもらったお礼を言ったところ、それこそ大変丁寧な挨拶が返ってきた。きちんとお辞儀をしてドアを閉めた侍従さんの気配が遠ざかっていき、完全に人気がなくなると同時に、

　「～～～～～～きっ、緊張したああああああ」

　……ようやく素が出せる状態になった瞬間、張り詰めまくっていた緊張が解けた。置いてあったソファにどさーっ、と倒れ込んで、叫ぶわけにはいかないので盛大に呻く。ちょっと田舎のおばーちゃんちで聞いたウシガエルみたいな声が出たな、今。

　いや、だって。廊下に人がみっしり並んでるとかはなかったけど、移動中も何かしらの気配というか視線というかがずっとついてきて、気の休まる暇がなかったのだ。まだお城に入ってから十分ちょっとしかたってないのに、めっちゃくちゃ疲れた。これが日常って、貴族のお嬢様たちすごいな！？

　ちょっとご挨拶に来ただけでこうなんだから、普段からここに住んでいるマックスさんたちはもっと大変だろう。いや、もしかしたら逆に慣れているかもしれないけど。

　（今更だけど、アンリエットもリュシーもすごいね！？　これ毎日やってたんだよね！？　わたしちょっと真似できない……！！）
　《まあまあ。褒めてくれるのはうれしいけど、要は慣れよ？　ちゃんと出来ていたから自信を持ってちょうだい》
　（ううう、頑張りますううううう）