攻撃の出来ない勇者は誰が為に拳を振るう・・・

24 破壊伸再び

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「【身体強化】！　テレッチ！！」
「うん！　せえの！！」
「「……【癒しの風】」」

　端末を倒したサシャは、勇者を視界に入れるとすかさず強化魔法。続いてテレージアと共に勇者の体を治す。
　すると勇者は、一瞬サシャ達に視線を送り、空気を蹴ってキタシと殴り合う。数千、数万のぶつかり合いに、辺りは轟音が響き、数秒後、大きな衝撃と共に、二人は同時に吹き飛ばされて距離が開いた。

「くう～～～」

　勇者の両手はボロボロ。骨が折れ、突き破り、真っ赤になって、痛みに顔を歪める。そこに優しい光が包み込み、完全回復となった。

「兄貴、大丈夫だしぃ？」

　サシャとテレージアのおかげだ。キタシと距離ができたので、勇者の近くに降り立ったようだ。

「サシャが俺の心配を……」
「あ、そういうのいらないしぃ。まだ戦えるかどうか聞いてるしぃ」

　バッサリ切られた勇者は、やや肩を落として答える。

「二人のおかげでなんとか……ただ、かなり疲れるな」
「スタミナか……これ食えしぃ」
「こ、これは！？」

　サシャが取り出した物は、ただのおにぎり。箱に入った武骨な形で不揃いなおにぎりだ。

「ウチの手作りだしぃ……お兄ちゃんのために、愛情込めて作ったんだしぃ……」

　このおにぎりは、テレージアの策略。妹中毒の勇者ならば、これでドーピングできるのでないかと、適当に握らせたおにぎりだ。

「お……俺のために……サシャが……」
「初めてだから、美味しいかどうかわかんないしぃ」
「た、食べていいのか？」
「う、うん……」
「いただきます！！」

　泣いたり喜んだり忙しく変化する勇者の顔を見たサシャは、少し後退あとずさりながら、おにぎりの入った箱を手渡す。すると勇者はがっついて食べる。
　味はと言うと、実際のところ微妙。まったく塩味のしないおにぎりもあれば、塩辛いおにぎりもある。
　初めて作ったから上々といったところだが、ただ丸めただけのお米だから、料理と言うのも些いささかか微妙だ。まぁ魔王が同じ物を作ったら毒玉になるので、大成功と言えよう。
　しかし勇者はおかまいなし。「うまいうまい」と言い、涙を流しながらあっと言う間に完食してしまった。

「ふお～～～！　ふおおぉぉ！　ふうおおおあああうう！！」

　勇者、テンション限界突破。

「まただよ……」
「まぁ体力戻ったみたいだし、いいんじゃね？」

　呆れるテレージアとサシャは、テンションさげさげだったが……

「ほい。お茶も飲むしぃ」
「ふ～……」
「時間がないんだから、そゆのはあとにしろしぃ」
「あ、ああ。ありがとうな。ありがとうな。うぅぅ」

　妹に、こんなに優しくされたことのない勇者は、お茶をがぶ飲みして気合いを入れ直す。

「よし！　準備万端だ！！」
「ちょい待つしぃ」

　勇者がキタシが居るであろう方向に向き直した瞬間、サシャは勇者の肩を掴む。すると勇者は、にへらとだらしない顔で振り向いた。

「この剣も持って行けしぃ」
「剣？？　俺は剣なんて使えないぞ」
「ずっとウチの後ろで戦うところを見てたっしょ？　見よう見まねでいいからやってみろしぃ」
「でも……」

　勇者の剣を受け取った勇者が不安な顔をすると、サシャは両手を握って最高の笑顔を見せる。

「大丈夫だしぃ。大好きなお兄ちゃんなら、必ずできるしぃ！」
「も……」
「「も？？」」

　勇者の言葉が止まったので、サシャとテレージアは首を傾げる。

「もえ～～～！　もえもえもえもえ～～～！！」

　そうして、勇者は謎の奇声をあげながら、キタシに突撃して行ったのであった。

「え？　なに？　『もえ』って、なんて意味？？」
「ウチに聞かれてもわっかんないしぃ……」

　もちろんテレージアとサシャは呆れているのであった。


「もえ～～～！　もえもえもえもえ～～～！！」

　奇声を発する勇者を視界に収めたキタシは声を掛ける。

「もえ？　なんですかそれ？」

　どうやらキタシも意味がわからず困惑しているようだ。そこに勇者は、サシャから渡された剣を大振り。まだ距離もあり、キタシも勇者も、試し振りしただけだと思った。

「はい？」「もえ？」

　しかし、二人同時に惚けた声をあげた。それは何故か……

　キタシは視界がズレ落ちて行く事に気付いて疑問の声。勇者は、キタシの体が胸辺りから斜めに真っ二つに斬られ、滑り落ちて行くのが見えたので疑問の声をあげたのだ。

「うっわ……なに、あの剣……」
「ウチも欲しいしぃ！　なんでウチに使えないんだしぃ！！」

　テレージアとサシャも、飛ぶ斬撃を目の当たりにして驚いている。

　これこそが勇者の剣の実力。
　パリングラ山を斬り裂いた力。
　正当な勇者が持つ事で力を発揮する剣。
　その昔、異世界の勇者が神から与えられた最強の神剣。

　これこそが、勇者の剣の真骨頂だ。

「軽く振っただけなのに……俺に力を貸してくれているのか？」

　勇者が驚きながら呟くと、勇者の剣は「ブンッ」と揺れて応えてくれる。

「ふふ。戦い方も教えてくれているのか」

　それどころか勇者の脳内に、歴戦の勇者の記憶が流れ込み、体もそれに応えられるように最適化された。

「大丈夫だ。俺には妹の技がある」

　しかし勇者はそれを拒否。その答えに勇者の剣は「ブンッ」と震えるが、勇者には力強い肯定の声に聞こえた。

「さあ！　行くぞ！　もえ～～～！！」

　やや変な気合いの入れ方だが、勇者は地を蹴り、空気を蹴り、キタシに向かう。

「アレは……勇者の剣ですか。興味深い。二人の勇者を殺したあとの暇潰しにするとしましょう」

　キタシはすでに完全回復。ズレた体も元に戻っている。勇者の剣の性能に少し驚いたが、この程度では驚異にも感じないようだ。

　キタシは大きな拳を振りかぶり、凄まじい速度で迫る勇者に向けて放つ。

「もえ～～～！　【剣つるぎの舞い】！！」

　おそらく「喰らえ」と叫びながら空で踊る勇者。地面でステップを踏むように、蝶が優雅に舞うように、勇者は空気を蹴りながら踊り続ける。
　その剣の軌跡は、サシャの【剣の舞い】とまったく同じ。いや、【剣の舞い舞い】の速度を超え、広範囲の空間が大きな黒い球体に閉じ込められた。

「くっそ～……あんなに上手くパクリやがって～……」

　サシャは悔しそうな言葉を呟くが、テレージアには、言葉と意味が違って聞こえるようだ。

「喜んでない？　顔も笑ってるし……」
「ん……んなわきゃないしぃ！」

　サシャは焦りながら顔をムニムニして整えると、大声を出す。

「お兄ちゃ～ん！　そんなヤツ、早くやっちゃえしぃ！！」

　サシャの嬉しそうな声援に、勇者の【剣の舞い】は加速する。


　こうして勇者とキタシの戦いは、最終局面に向かうのであった。